চৌদ্দতম অধ্যায়

“কিন্তু আমি তো জাদুকরী চিকিৎসক নই।”
আর চিকিৎসকও নই, সে তখন কেবল ভাগ্যের খেলা, অন্ধ বিড়াল যেন মরার ফাঁদে পড়ে যায়, কাকতালীয়ভাবে রোগের কারণ জানত, কাকতালীয়ভাবে ০০১ জানত এই রোগের জন্য কোন ঔষধ দরকার।

“হ্যাঁ, জানি, সিমং ফিরে এসে সব বলেছে, তাই পরবর্তীতে যদি লুয়া আবার কোনো সমস্যা হয়, আমি কি তাকে তোমার কাছে নিয়ে আসতে পারি?”

“অবশ্যই, আমরা পারিশ্রমিক দেব।”

চুনজি মুখে গভীর মনোযোগ নিয়ে টাং শাওশাওকে বলল।

“আমি বলছি, আমি জাদুকরী চিকিৎসক নই।” টাং শাওশাও মনে করেছিল হয়তো সে ঠিক শুনেনি, তাই আবার উচ্চস্বরে বলল।

কিন্তু চুনজির অভিব্যক্তি একদমই পরিবর্তন হয়নি, সে শুধু বলল, “আমি জানি।”

“তুমি যদিও জাদুকরী চিকিৎসক নও, তবুও তুমি জাদুকরী চিকিৎসকের থেকেও বেশি দক্ষ, তুমি লুয়ার জন্য একবার মাত্র ঔষধ দিয়েছ।”

জন্তুদের জগতের জাদুকরী চিকিৎসকরা কোনো সিস্টেমিক শিক্ষা পান না, সব জ্ঞান প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসে, কখনো কখনো লক্ষণ একটু ভিন্ন হলে, চিকিৎসকরাই বুঝতে পারেন না, এটা কি তাদের পরিচিত রোগের ক্ষেত্রে পড়ে কি না। এজন্য তারা এক এক করে ঔষধ পরীক্ষা করে, আর কেউ কেউ তাদের চিকিৎসা গোপন রাখতে কয়েক ধরনের ঔষধ একসাথে দেন যাতে বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়।

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, টাং শাওশাও ঔষধি গাছের চেহারা প্রকাশ করেছে, গত কয়েক দিন ধরে বনজুড়ে সমস্ত পাতাগুলো লম্বাটে, কিনারায় দাঁতের মতো কাটাছেঁড়া, নীল রঙের ছোট ফুল ফোটানো কীটনাশক গাছগুলি পশুদের দ্বারা খোঁড়াখুঁড়ি করে ফেলা হয়েছে, প্রায় সব পশুরা জানে এই গাছ কীট রোগ নিরাময়ে সাহায্য করে। চুনজি তাই টাং শাওশাওর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চায় কারণ সে তার চরিত্রে বিশ্বাস করে।

টাং শাওশাও জানে না, তার নাম ইতিমধ্যে এই ঔষধি গাছের মাধ্যমে আশেপাশের কয়েকটি গোত্রে ছড়িয়ে পড়েছে, যাদের মধ্যে যেসব পশুদের গোত্র মেলা উপলক্ষে আসে, তারা সবাই জানে এমন এক নারী আছে।

এই সব টাং শাওশাও এখনও জানে না, সে চুনজির বিশ্বাসঘন মুখ দেখে কেবল প্রতিশ্রুতি দিল, “যদি সত্যিই এমন সময় আসে, আর আমি উপায় জানি, আমি অবশ্যই লুয়াকে সাহায্য করব।”

টাং শাওশাওর এই প্রতিশ্রুতির পর চুনজি অবশেষে মুখে হাসি ফোটালো, সে আনন্দে তাকে জড়িয়ে ধরল, উচ্চতার কারণে টাং শাওশাও পুরোপুরি চুনজির কোলে চলে গেল, তার মুখ ঠিক চুনজির কোমলের পাশে ঠেকেছিল, তাই চুনজি যখন তাকে ছেড়ে দিল, তখন তার পুরো মুখ বানরের পেছনের মতো লাল হয়ে গিয়েছিল!

এই তো খুব উত্তেজনাপূর্ণ, সিমং খুব ভাগ্যবান।

আলিঙ্গনের পর চুনজি অবশেষে বিদায় জানাল এবং টাং শাওশাওকে কুইলিন গোত্রে অতিথি হিসাবে আসার আমন্ত্রণ জানালো, লুয়াও অনেক বার জোর দিয়েছিল যেন সে আসবে, টাং শাওশাও হাসিমাখা মুখে প্রতিশ্রুতি দিল, সময় পেলে অবশ্যই যাবে।

সবাই চলে যাওয়ার পর টাং শাওশাও শ্বাস ফেলল, চুনজির পরিবার খুবই আন্তরিক ছিল, এমন আন্তরিকতা সামলানো কিছুটা কঠিন।

বসন্তের রৌদ্র ঠিকমতো পড়ছিল, টাং শাওশাও এক পাখির ডিম সেদ্ধ করে নাস্তা বানাল, তারপর ০০১ কে আবার তার শরীরের জন্য একটি রক্ষাকারী ঢাল চালু করতে বলল, সে পেছনের পাহাড়ে গিয়ে টানমা ফল তুলতে যাচ্ছিল, অপেক্ষা করছিল টিয়েনইর ফিরে আসার জন্য যাতে সে তার জন্য ঝাল-মশলাদার খরগোশ রান্না করতে পারে।

“তুমি তো তোমার সিস্টেমের কথা মনে রেখেছ!” টাং শাওশাওর ডাক শুনে ০০১ তার মনের মধ্যে ধীরে ধীরে বলল, “আমি ভাবছিলাম এই দুই দিন তোমার চোখ শুধুমাত্র সেই নেকড়ে ছাড়া আর কিছুই দেখেনি।”

টাং শাওশাও...

“কার দোষ, কার দোষ! যদি তুমি আমাকে এখানে না নিয়ে আসতো, আমি কি ওর সঙ্গে দেখা করতে পারতাম?”

০০১... ঠিক আছে, সে তখন দ্রুত সাহায্য করতে গিয়েছিল, তবে শেষ পর্যন্ত টাং শাওশাও টিয়েনইর সঙ্গে পরিচিত হওয়ার কারণ তারই কারণে, তাই সে আর কিছু বলল না, শুধু চুপচাপ টাং শাওশাওর ওপর একটি রক্ষা ঢাল জড়িয়ে দিল।

পুনরায় শরীরে জল তরঙ্গের মতো রক্ষাকারী ঢাল উঠতে দেখে টাং শাওশাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, কিন্তু পরের মুহূর্তে ০০১ আবার তার মনের মধ্যে বলল, “তুমি যদি আরও বেশি অন্ধকার শক্তি শুষে নিতে না পারো, তাহলে আমি এমনকি এই সবচেয়ে মৌলিক রক্ষা ঢালও চালু করতে পারব না।”

শ্বাস নিলো, ছাড়ল, টাং শাওশাও মনে করল ০০১ সত্যিই বিরক্তিকর, সে তো এখন ব্যস্ত, অনেক কাজ আছে, সে শপথ করল, সে কখনো অন্ধকার শক্তি শোষণের কষ্টের কারণে এই বিষয়টা ভুলে যাবে না, কাজ শেষ হলে সে অবশ্যই গোত্রে গিয়ে খুঁজবে কারা অন্ধকার শক্তির আক্রমণে আক্রান্ত।

“শাওশাও, বাইরে যাচ্ছ?”

“তুমি তো খুব পরিশ্রমী, শাওশাও, আমার গুহায় এসে ভোরের দান এক বাটি খাবে না?”

“শাওশাও নারী, তুমি একা বাইরে যাওয়া খুব বিপজ্জনক, আমি কি তোমার সঙ্গে যাব?”

টাং শাওশাও ঝুড়ি নিয়ে একাই পেছনের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল, কিন্তু কেন জানি না, গোত্রের সকল পশুরা যেন তাকে চেনে, একে একে সবাই এগিয়ে এসে শুভেচ্ছা জানাল, এমনকি এক ময়ূরের মতো নারীবিশিষ্ট পশু তার পেশী শক্তি দেখাল, যদি টাং শাওশাও দ্রুত দৌড় নাাত, হয়তো সত্যিই তাকে ধরে নিয়ে যেত পাহাড়ে, এই জন্য টাং শাওশাও আবার বলল, এই পশুর জগতের পশুরা সত্যিই খুব আন্তরিক।

গোত্রের কেন্দ্রীয় এলাকা থেকে দূরে গেলে চারপাশ শান্ত হয়ে গেল, কারণ এবার টিয়েনইর পাশে ছিল না, তাই টাং শাওশাও সতর্ক হয়ে উঠল, সে প্রথম দিনেই ভুলে যায়নি যে পচা পাতা থেকে ছোট ছোট প্রাণী বের হয়েছিল, তবে সম্ভবত এখানে পশুদের গন্ধ বেশি হওয়ার কারণে, গন্তব্যে পৌঁছানো পর্যন্ত সে আর কোনো ছোট কীট দেখল না।

যখন টানমা ফলের কাছে পৌঁছল, টাং শাওশাও কিছুটা সমস্যায় পড়ল, আগে থেকে জানলে টিয়েনইর সাথে আসত, সে কেবল একবার চোখ বুলিয়েছিল, ভালো করে দেখেনি, তাই জানেনি এই টানমা গাছ কতটা উঁচু, গাছের ডালে ছোট বড়, বিভিন্ন আকারের তীক্ষ্ণ কেনার মতো শাখা রয়েছে, তবে একবার এসে ফিরে যাওয়া যায় না, চারপাশ দেখল, অবশেষে টাং শাওশাও দৃষ্টিপাত করল কাছাকাছি একটি পাথরের ওপর।

লেইইয়ান গোত্রের নামকরণ কারণ এখানকার সব পাথর, তাই টাং শাওশাও দুই বড় পাথর এত জোরে নিয়ে এলো যে সে প্রায় টানমার নীচের শাখা স্পর্শ করতে পারল, সে বেশি চেষ্টাও করল না, নীচের শাখা থেকে আধা টোকা ফল তুলল, বাকিটা সে ভাবল টিয়েনইর সময় পেলে আবার আসবে, টানমা এখনো পুরোপুরি পাকা নয়, সবুজ রঙের উঁচু নিচু ছোট ছোট গোলা।

ফল তুলার পর টাং শাওশাও তৎক্ষণাৎ ফিরে গেল না, কারণ তার শরীরে ছিল ০০১ এর রক্ষা ঢাল, তাই সে গোত্রের বাইরে বনটায় একটু ঘুরে দেখতে গেল।

তবে বন প্রবেশ মাত্রই সে পিছন থেকে ফিসফিস শব্দ শুনল, সতর্ক হয়ে হাতের হাড়ের ছুরি শক্ত করে ধরল, তখন দেখল এক ছোট, সাদা প্রাণী খোঁপা কান নিয়ে ঘাস থেকে বেরিয়ে এসেছে, সে কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকে দেখছে।

শ্বাস ফেলল, টাং শাওশাও কোমল হাসি দিল, “ছোট্ট, তুমি আমাকে ভয় দেখিয়েছ।”

মানুষের ভাষা শুনে ছোট প্রাণীর কান কেঁপে গেল, দ্রুত দৌড়ে গেল, ঘাস দোলাচ্ছে, টাং শাওশাও লক্ষ্য করল না পাশ থেকে আসা ফিসফিস শব্দ, আর না দেখল অন্ধকারে লাল রক্তিম চোখ।

হাড়ের ছুরি নিয়ে আরও কিছুদূর এগিয়ে গেল, অবশেষে ০০১ এর কণ্ঠ শুনল মনের মধ্যে, “যে গাছের রঙ গাer় লাল, রক্তের মতো রেখাযুক্ত তা রক্তপাত বন্ধ করার গাছ, ক্ষত নিরাময়ে শক্তিশালী, আর পুকুর পাড়ের সাদা পাতা বিশাল জল গাছ পুড়ে যাওয়ার চিকিৎসায় কার্যকর।”

০০১ এর নির্দেশনায় তাকিয়ে দেখল সে আসলে টিয়েনইর সাথে স্নান করতে যাওয়া ছোট নদীর কাছে এসেছে, সে আর দূরে যেতে সাহস পেল না, তাই দ্রুত উল্লেখিত কয়েকটি ঔষধি গাছ সংগ্রহ করে আবার গোত্রের দিকে ফেরত গেল।

কিন্তু জানি না ভুলবোধ না কী, সে সবসময় মনে করছিল পিছনে কেউ আছে, এই অনুভূতি গোত্রে পৌঁছানোর পর আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।