বিংশ অধ্যায়: নিঞ্জা জগতের উত্থান-পতন: বংশীয় রহস্য ও কিশোরের দীপ্তি

ইজুমি গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন, “আমার বড় ভাই আরও বলেছেন, তুমি যদি এখানে থাকার জন্য নাছোড়বান্দা হও, তবে তিনি এই ঘরটি তোমাকে ছেড়ে দেবেন এবং নিজে অন্য কোথাও আশ্রয়ের সন্ধান করবেন।”

তিয়েন তার সিদ্ধান্তে অটল। চোখ বন্ধ করে চুপচাপ বসে রইলেন, যেন উদ্দেশ্য সফল না হওয়া পর্যন্ত তিনি নড়বেন না।

ইজুমি মনে মনে আর্তনাদ করে উঠলেন, “বড় ভাই, নিজের মঙ্গল নিজেই করো, আমি এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারব না।”

তিয়েন চোখ বন্ধ করে ভাবতে লাগলেন। আজকের ঘটনা যত মনে পড়ছে, ততই তার রাগ বাড়ছে। একটি স্বাভাবিক মিশন ছিল, কিন্তু সিস্টেমের ফালতু কাজের চাপে পড়ে তিনি শত্রুর ঘেরাটোপে আটকা পড়েছিলেন। সবচেয়ে রাগের বিষয় হলো, তার পরিবার আগে থেকেই সব জানত, তবুও তাকে সস্তায় টোপ হিসেবে ব্যবহার করেছে।

ঘটনার গভীরে গিয়ে তিনি বুঝতে পারলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে পরিবারের পরাজয় এবং তিন নম্বর মুরব্বির ভুল সিদ্ধান্তের কারণে তিনি উচিহা পরিবারের বুদ্ধিমত্তাকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন। একটু গভীরভাবে চিন্তা করলেই বোঝা যায়, যদি পরিবারটি সাধারণ হতো, তবে যুদ্ধের এই বিশৃঙ্খল যুগে তারা কীভাবে শীর্ষস্থানীয় পরিবার হিসেবে টিকে থাকত?

সামনাসামনি যুদ্ধে সেনজু এবং হিউগা পরিবারের সম্মিলিত আক্রমণের মুখে উচিহা পরিবার দুই বছর ধরে শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। তিন নম্বর মুরব্বির ভুলের কারণে হিউগা পরিবারের অতর্কিত আক্রমণের শিকার না হলে, এই দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ কতদিন চলত তা বলা কঠিন। এই লড়াইয়ের ইচ্ছা এবং শক্তি যুদ্ধরত প্রায় কোনো পরিবারেরই নেই।

তার বড় কাকা আপাতদৃষ্টিতে কূটকৌশলে দক্ষ না মনে হলেও, তার শক্তি অপরিসীম এবং প্রভাব অনেক বেশি। তার নেতৃত্বেই পরিবার ঐক্যবদ্ধ এবং দুর্ভেদ্য প্রাচীর গড়ে তুলেছে। বহু বছর ধরে সেনজু পরিবারের সাথে জয়-পরাজয়ের পাশাপাশি অন্যান্য অনেক পরিবারের বিরুদ্ধেই তারা গৌরবময় বিজয় অর্জন করেছে।

“হায়, অহংকার করা যাবে না।” তিয়েন নিজেকেই দোষারোপ করলেন। তার সতর্ক স্বভাব অনুযায়ী, মিশনটির সন্দেহজনক দিকগুলো আগেই তার বুঝে নেওয়া উচিত ছিল। কিন্তু গতবার জোনিনকে পরাজিত করে ‘ফ্লাইং রাইজিন’ (হিরাইশিন) প্রযুক্তি পাওয়ার পর তিনি কিছুটা অহংকারী হয়ে পড়েছিলেন। তার মনে হয়েছিল, এই কৌশল দিয়ে পুরো যুদ্ধক্ষেত্র জয় করা সম্ভব, আর সেই অসতর্কতার কারণেই তিনি বিপদে পড়েছিলেন।

যদি পরিবার জানত মিশনটি কতটা বিপজ্জনক, তবে তিনি হয়তো ফাঁদে পা দিতেন না, কিন্তু সেই পরিণতির কথা ভাবলেও গা শিউরে ওঠে। যদি সেখানে আরও শক্তিশালী অভিজাত জোনিনরা থাকত, তবে তার তৎকালীন শক্তি দিয়ে সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেও হয়তো গুরুতর আহত হয়েই পালাতে হতো, পাল্টা আক্রমণ তো দূরের কথা।

“ভবিষ্যতে সেনজু হাশিরমা বা উচিহা মাদারা’র মতো শক্তিশালী না হওয়া পর্যন্ত এক মুহূর্তের জন্যও অসতর্ক হওয়া যাবে না। যুদ্ধের এই যুগে বিপদ ওত পেতে আছে, সামান্য ভুলেই প্রাণ হারাতে হবে।” তিয়েন মনে মনে সতর্ক হলেন।

ঠিক তখনই দরজার ওপাশ থেকে রাগান্বিত চিৎকার শোনা গেল, “এসব কী হচ্ছে? আমার দরজা কোথায় গেল!”

তিয়েন চোখ খুলে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ছায়াটির দিকে তাকালেন এবং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসলেন, “হুম, তুমি ফিরে আসার সাহস করলে? আমি ভেবেছিলাম তুমি সারা জীবন পালিয়ে থাকবে।”

ইজুমির মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, তিনি মনে মনে ভাবলেন, বড় ভাই কেন হঠাৎ ফিরে এলেন? গতকালের পরিকল্পনার সাথে তো এটা মিলছে না!

উচিহা মাদারা রাগে গর্জে উঠলেন, “এটা আমার ঘর, আমি কেন ফিরে আসব না? বরং তুমি, আমার ঘরের দরজা ভেঙে ফেলেছ, যুদ্ধ করতে চাও নাকি?”

মাদারা রাগের ভান করলেও মনে মনে জানতেন, তিনি হিসাব করতে ভুল করেছেন। কিছুদিন আড়ালে থেকে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার ইচ্ছা থাকলেও বাবার সরাসরি আদেশে গুরুত্বপূর্ণ খবর দেওয়ার জন্য তাকে ফিরে আসতে হয়েছে। তার পরিকল্পনা ছিল হিউগা তামাজো এবং অন্যদের দেখা মাত্রই তাদের ঘিরে ফেলা। কিন্তু তিয়েন তাকে যে পাঁচ মিনিট বাড়তি আক্রমণের চাপ নিতে বাধ্য করেছিল, সেই ঘৃণা থেকে তিনি ইচ্ছা করেই দেরি করেছিলেন, যাতে তিয়েন কিছুটা শিক্ষা পায়। তিনি ভেবেছিলেন তিয়েন হয়তো কাকের রূপান্তরের কৌশল ব্যবহার করে নিজেকে রক্ষা করবে, এত সহজে মারা যাবে না। কিন্তু কে জানত, তিয়েন তিন জন অভিজাত জোনিনের সামনে দাঁড়িয়ে এমন বুদ্ধিদীপ্ত কৌশল দেখাবে—প্রথমে কুনাই ছড়িয়ে, তারপর অদ্ভুত কৌশল ব্যবহার করে পাঁচ জন চুনিনকে হত্যা করে বেরিয়ে আসবে।

এমন অবিশ্বাস্য যুদ্ধের ফলাফলে মাদারা নিজেও হতবাক। তিয়েন যখন ফ্লাইং রাইজিন ব্যবহার করে চলে গেলেন, তখনই তিনি তাড়াহুড়ো করে লোক নিয়ে হিউগা পরিবারকে ঘিরে ফেলেন। তিনি পাঁচ জন অভিজাত জোনিন সাথে এনেছিলেন। হিউগা তামাজো যখন হিউগা কাজামাকে পাঠালেন, মাদারা সাথে সাথে উচিহা জিংমিংকে পাঠালেন, যাতে তিয়েনের কোনো ক্ষতি না হয়। তিনি আদেশ দিয়েছিলেন, যদি তিয়েন জোনিনদের সামলাতে পারে, তবে অন্য কেউ যেন হস্তক্ষেপ না করে।

উচিহা মাদারাকে মাথা নত করে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করা অসম্ভব, তার স্বভাবটাই এমন জেদি।

“এখনও বড়াই করছ!” তিয়েন রাগে হেসে ফেললেন, এত বড় প্রতারণা করেও কেউ এত আত্মবিশ্বাসী হতে পারে, তা তার জানা ছিল না।

মাদারা অবজ্ঞার সাথে মাথা ঝাকিয়ে শীতল স্বরে গর্জন করলেন। তিয়েন দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে গিয়ে মাদারাকে এক ঘুষি মারলেন, গর্জে উঠলেন, “আমি তোকে মারতেই এসেছি!”

মাদারা গালের জ্বালায় হতভম্ব হয়ে গেলেন, তিনি মার খেলেন? চোখ বড় করে তিনি উঠে দাঁড়িয়ে কোনো কিছু না ভেবেই পাল্টা ঘুষি মারলেন।

দুজন ধস্তাধস্তি শুরু করলেন। কোনো নিনজুতসু বা চারা ব্যবহার না করে, একে অপরের ওপর ঘুষি-লাথি চালাতে লাগলেন। এক মুহূর্তের জন্য মনে হলো তারা নিনজা নয়, বরং রাস্তার দুই গুণ্ডা।

ইজুমি পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন এবং নিঃশব্দে সেখান থেকে সরে পড়লেন। উচিহা পরিবারের নতুন প্রজন্মের দুই শক্তিশালী যোদ্ধা ঘরের ভেতর যেভাবে মারামারি করছেন, তা দেখে মনে হচ্ছিল কোনো রাস্তার মারপিট চলছে।

কতক্ষণ যে মারামারি চলল তার হিসাব নেই। অবশেষে শক্তি ফুরিয়ে আসতেই তারা কাঠের মেঝের ওপর ধপাস করে পড়ে গেলেন। দুজনই নাক-মুখ ফোলা, হাঁপাচ্ছেন।

মাদারা নাক ধরলেন, প্রচণ্ড ব্যথা আর অদ্ভুত অনুভূতিতে তার চোখ দিয়ে জল বেরিয়ে এল। “নাক ভেঙে গেছে!” ব্যথার চোটে তার কণ্ঠস্বরও বদলে গেল।

তিয়েন গর্বের সাথে হাসলেন, অন্তত তার নাক ভাঙেনি, যদিও বাম চোখটা ফুলে বন্ধ হয়ে গেছে। “তোমার প্রাপ্যই ছিল এটা!” তিয়েন বললেন।

মাদারা কোনো জবাব দিলেন না, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “যাই হোক, তুই ছেলেটা আসলেই অমানুষিক। এমন সব কৌশল দেখাচ্ছ যা আগে কখনো দেখিনি। কাকের ক্লোন, চারা বল, আর গতকালের ওই স্পেস জাম্পিং টেকনিক—সবই অবিশ্বাস্য। গতকাল আমার জায়গায় থাকলে আমি তিন সেকেন্ডও টিকতে পারতাম না। যাই হোক, বাবা তোকে তার ঘরে ডেকেছেন, এখনই族會 (গোত্র সভা) শুরু হবে, আমাকেও যেতে হবে।”

মাদারা শান্তভাবে কথাগুলো বললেও তিয়েনের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। এই কথার পেছনে গভীর অর্থ আছে। তিয়েন বুঝতে পারলেন, পরিবার তাকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করেছে। উচিহা পরিবারের শক্তির কাছে শত্রুকে ঘিরে ফেলার অনেক উপায় ছিল। এই পদ্ধতিটি হয়তো কার্যকর ছিল, কিন্তু একই সাথে তারা তাকে পরীক্ষা করছিল—পরিবার তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করে না। এর কারণ সম্ভবত সেই অদ্ভুত নিনজুতসুগুলোই।

হঠাৎ এমন সব কৌশল, যা পরিবারের নথিতে নেই, তা দেখে কে সন্দেহ না করবে? নিজের উদ্ভাবন বললে পাঁচ বছরের শিশু হিসেবে কে বিশ্বাস করবে? তিনি তো আর ঋষি অফ সিক্স পাথসের পুনর্জন্ম নন!

তিয়েন উঠে বসে থুতনিতে হাত দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “হিউগা তামাজোদের কী অবস্থা? গতকাল যে শ্যাডো-লেভেলের শক্তিশালী ব্যক্তিটি বেরিয়েছিল, তিনি কি হিউগা তেনিন?”

মাদারাও উঠে বসলেন, অবাক হয়ে বললেন, “শ্যাডো-লেভেল শক্তিশালী ব্যক্তি?”

সবকিছু বুঝে নিয়ে মাদারা কাঁধ ঝাঁকালেন, “না, তিনি হিউগা শিনজং, ওই বুড়ো লোকটা। হিউগা পরিবারে আপাতদৃষ্টিতে দুজনই গোত্র-প্রধান পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি—হিউগা তেনিন এবং প্রধান মুরব্বি হিউগা শিনজং। হিউগা তামাজোকে বাঁচিয়ে নেওয়া হয়েছে, তিন জন অভিজাত জোনিনের একজন মারা গেছে, একজন হাত হারিয়েছে, একজন গুরুতর আহত। হিউগা শিনজং-কেও আমার বাবা এমন আঘাত করেছেন যে তিনি রক্ত বমি করেছেন, জানি না তার অবস্থা কী।”

তিয়েন এই খবরগুলো বিশ্লেষণ করতে লাগলেন। বোঝা যাচ্ছে, হিউগা শিনজং আগে থেকেই ওঁত পেতে ছিলেন, আর বড় কাকা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, মানে তিনিও সম্ভবত কিছু খবর আগে থেকেই জানতেন।

“এই নিনজা পরিবারগুলোকে ছোট করে দেখার উপায় নেই।” তিয়েন মনে মনে ভাবলেন। এরপর তিনি সব হতাশা ঝেড়ে ফেলে হাসলেন, তবেই না লড়াইটা জমে উঠবে।

মাদারা উঠে দাঁড়িয়ে চারা ব্যবহার করে মুখের ক্ষত সারিয়ে নিলেন। তাদের দুজনেরই বাইরের আঘাত, চারা দিয়ে সারিয়ে তোলা সহজ।

“তাড়াতাড়ি চলো, বাবাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষায় রাখা ঠিক হবে না, আমাকেও গোত্র সভায় যেতে হবে।”

তিয়েন উঠে দাঁড়িয়ে চোখের ফোলা ভাব কিছুটা কমিয়ে নিলেন এবং গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন, “বুঝতে পেরেছি।”

তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে উচিহা তাজিমা’র ঘরের দিকে রওনা হলেন। পথে তিনি ভাবতে লাগলেন, কীভাবে ওই নিনজুতসুগুলোর ব্যাখ্যা দেবেন। যুদ্ধরত এই যুগে টিকে থাকতে হলে সম্পদ প্রয়োজন—জমি, খাদ্য, জনসংখ্যা, নিনজা এবং অর্থ। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরবর্তী প্রজন্ম এবং জ্ঞান।

পরবর্তী প্রজন্ম হলো গোত্রের উত্তরাধিকারের মূল ভিত্তি; আর নিনজা পরিবারের জন্য জ্ঞান মানেই হলো নিনজুতসু। পরিবারগুলো নিনজুতসুকে অত্যন্ত মূল্যবান মনে করে, সরাসরি বংশধর ছাড়া কাউকে শেখানো হয় না, উচ্চতর কৌশলগুলো তো কঠোরভাবে গোপন রাখা হয়।

তিয়েনের বয়স পাঁচ বছর, গতবার হিউগা জোনিনের সাথে লড়াইয়ের সময় তিনি কাকের ক্লোন এবং রাসেনগানের মতো কৌশল ব্যবহার করেছিলেন, যা পরিবারের কাছে নেই। পরিবারের সন্দেহ হওয়াটা স্বাভাবিক। এই দুটো কৌশল তবুও কোনোমতে নিজের উদ্ভাবন বলে চালিয়ে দেওয়া যায়, কিন্তু গতকালের ‘ফ্লাইং রাইজিন’ কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন? নিজের উদ্ভাবন বললে তো তিনি নিজেও বিশ্বাস করবেন না।

ভাবতে ভাবতে তিনি উচিহা তাজিমা’র দরজার সামনে পৌঁছে গেলেন। মনের সব দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে তিনি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। দেখলেন উচিহা তাজিমা টেবিলের সামনে শান্ত হয়ে বসে আছেন। তিনি মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন, “বড় কাকা!”

উচিহা তাজিমা গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন, “বস।”

তিয়েন অস্বস্তির সাথে বসে পড়লেন, এই গোত্র-প্রধানের সামনে তিনি কোনো বাড়াবাড়ি করতে পারেন না।

উচিহা তাজিমা একটি ব্যাগ এবং একটি তলোয়ার টেবিলের ওপর রাখলেন: “এবার ভালো কাজ করেছ, এই নাও পুরস্কার।”

তিয়েন ব্যাগটি খুলে দেখলেন, ভেতরে যুদ্ধের যুগে প্রচলিত সব রৌপ্য মুদ্রা। তিনি সেগুলো নিজের কাছে রেখে তলোয়ারটি হাতে নিলেন। তলোয়ারটি কোষমুক্ত করতেই এক ঝলক শীতল আলো বেরিয়ে এল। তলোয়ারটি তিন স্তরের ধাতু দিয়ে তৈরি, হালকা এবং ভারসাম্যপূর্ণ—একটি চমৎকার তলোয়ার।

“এই তলোয়ারটির নাম তিয়ানইউন, এটি তিয়ানতসুন তলোয়ারের অনুকরণে তৈরি। যদিও নকল, তবুও এটি দুর্লভ। দেখলাম তুমি সব সময় কুনাই ব্যবহার করো, তাই পুরস্কার হিসেবে তোমাকে এটি দিলাম।”

তিয়েন তলোয়ারটি রেখে বললেন, “ধন্যবাদ।”

উচিহা তাজিমা দুই কাপ চা ঢেলে একটি তিয়েনের দিকে ঠেলে দিলেন: “গত রাতের পারফরম্যান্সের কথা আমি শুনেছি। গোত্রে তোমার মতো প্রতিভাবান থাকা ভালো। কিন্তু তোমার ওই অদ্ভুত নিনজুতসুগুলো কোথা থেকে এল, তার একটা ব্যাখ্যা চাই। তুমি কখনো গোত্র এলাকা থেকে বের হওনি, কোনো বিশেষ অলৌকিক ঘটনাও ঘটেনি।”

“এসে গেছে!” তিয়েন চা দিয়ে মুখ ঢেকে আবেগ আড়াল করার চেষ্টা করলেন, তার মস্তিষ্কে দ্রুত উত্তরের কৌশল খুঁজতে শুরু করলেন।