চতুর্থ অধ্যায়: ছদ্মবেশ উন্মোচন: উচিহা তেন

"চলো, দেখে আসি!" মাদারা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন এবং উচিহা তেন-কে ইশারায় ডাকলেন।

উচিহা তেন তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল। দুজনেই তাদের চক্রা সক্রিয় করে কালো আলোর রেখার মতো দ্রুতগতিতে ছুটে চলল।

"কী? যুদ্ধের ডান পাশের প্রতিরক্ষা ব্যূহ হিউগা গোত্র ভেঙে ফেলেছে?" মাদারা এবং উচিহা তেন যখনই সভাকক্ষে পা রাখলেন, ঠিক তখনই এই বজ্রতুল্য ঘোষণাটি কানে এল।

সে সময় সভাকক্ষ ছিল বেশ নির্জন। সেখানে কেবল তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ উচিহা ফোং এবং সেই রক্তমাখা উচিহা সদস্যটি উপস্থিত ছিল।

বয়োজ্যেষ্ঠ মাদারা এবং তেনকে দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি তাদের তাড়ালেন না, বরং পাশের একটি খালি জায়গা দেখিয়ে বসতে ইশারা করলেন। এরপর আহত সদস্যটিকে জিজ্ঞাসাবাদ চালিয়ে গেলেন।

তাদের কথোপকথন শুনে উচিহা তেন মনে মনে পুরো ঘটনাটি সাজিয়ে নিল। উচিহা গোত্রের মূল শক্তি সেনজু গোত্রের সাথে সম্মুখ সমরে ব্যস্ত ছিল, আর হিউগা গোত্রকে আটকে রাখার জন্য কেবল কিছু এলিট যোদ্ধাকে রাখা হয়েছিল। গত দুই বছর পরিস্থিতি শান্তই ছিল।

কিন্তু কয়েক দিন আগে, সেনজু গোত্র বুঝতে পারে যে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে তাদের লাভ নেই। তাই তারা পূর্ণাঙ্গ আক্রমণের ভান করে গোপনে কিছু জোনিনকে হিউগা যুদ্ধের ময়দানে পাঠিয়ে দেয়। হিউগা গোত্রের সাথে ভেতরে-বাইরে আঁতাত করে তারা মুহূর্তের মধ্যে যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। উচিহা যোদ্ধারা ছিল সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত। পেছন দিক থেকে আক্রান্ত হওয়ায় তাদের চক্রার প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয় এবং তারা শোচনীয় পরাজয়ের মুখে পড়ে।

ঘটনাটি শুনে উচিহা তেন মনে মনে তার বড় চাচার রণকৌশল নিয়ে বিরক্ত হলো। এত সাধারণ একটি ছলনার কাছে তিনি ধরা খেয়ে গেলেন!

"তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ, গোত্রপতি এখন চারদিক থেকে শত্রুবেষ্টিত, পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটময়। দয়া করে অবিলম্বে সাহায্য পাঠান!" আহত উচিহা সদস্যটি কাতর কণ্ঠে মিনতি করল।

তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমিও সাহায্য করতে চাই, কিন্তু গোত্রের সব এলিট যোদ্ধা এখন সম্মুখ সমরে। গোত্র রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় প্রহরী আর শিশুদের ছাড়া আর কাউকে পাঠানোর সুযোগ নেই।"

উচিহা মাদারা হঠাত দাঁড়িয়ে পড়লেন। তার শরীর থেকে চক্রা ফেটে পড়ছিল। এক কদম এগিয়ে তিনি উচ্চস্বরে বললেন, "বয়োজ্যেষ্ঠ, আমি যুদ্ধে সাহায্য করতে যেতে চাই!"

উচিহা তেন একথা শুনে চমকে উঠল। সাহায্য? কী অদ্ভুত কথা! ওটা তো রণক্ষেত্র, সামান্য ভুলের জন্য প্রাণ দিতে হয়, যেখানে জোনিনরাও সাবধানে পা ফেলে। মাদারা মাত্র আট বছরের, এটা তো নিশ্চিত মৃত্যু। তার ওপর মাদারা তাকে একদৃষ্টিতে দেখছে, যেন তাকেও এই বিপদে সঙ্গী করতে চাইছে!

মনে মনে হাজারটা আপত্তি থাকা সত্ত্বেও মাদারাকে লক্ষ্য করে উচিহা তেনও এক কদম এগিয়ে বলল, "তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ, আমিও যুদ্ধে সাহায্য করতে যেতে চাই।"

বয়োজ্যেষ্ঠ দুই শিশুর দিকে তাকিয়ে স্নেহের হাসি হাসলেন। "তোমাদের অল্প বয়সেই গোত্রের প্রতি এমন মমতা দেখে আমি আনন্দিত। কিন্তু তোমরা গোত্রের ভবিষ্যৎ। মাদারা মাত্র আট, আর তেন, তোমার বয়স মাত্র পাঁচ। এখন যুদ্ধে যাওয়া তোমাদের জন্য অনেক আগে। তোমাদের প্রধান কাজ হলো নিজেদের সক্ষমতা বাড়ানো। এসব নিয়ে আর ভেবো না।"

মাদারা এবং তেন আর কোনো কথা বলল না। বয়োজ্যেষ্ঠ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "মাদারা বা তেনদের মতো শিশুদের যুদ্ধে পাঠানো যাবে না, তবে গোত্রে কিছু প্রহরী যোদ্ধা আছে। আমি নিজে তাদের নেতৃত্ব দিয়ে সাহায্যের জন্য যাব।"

রক্তমাখা সেই忍者 একথা শুনে আনন্দে আত্মহারা হয়ে বারবার ধন্যবাদ জানাল। নিচু হয়ে সে যখন মাথা নত করল, উচিহা তেন তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিজয়ের হাসির ঝলক দেখতে পেল, যা সাধারণের নজর এড়িয়ে যায়।

"তাহলে ঠিক আছে, বয়োজ্যেষ্ঠ, দয়া করে দ্রুত ব্যবস্থা নিন। আমি এখনই ফিরে গিয়ে গোত্রপতিকে সুখবরটি দিচ্ছি।"

তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ মাথা নাড়লেন। "ঠিক আছে, যাও। আমি এখনই যোদ্ধাদের জড়ো করছি, দল তৈরি হলেই আমরা রওনা দেব।"

忍者টি দ্রুত সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গোত্রের সীমানার বাইরে দৌড়ে গেল। উচিহা তেন ভ্রু কুঁচকে তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, লোকটিকে তার ক্রমেই সন্দেহজনক মনে হচ্ছিল।

"মাদারা, উচিহা তেন, তোমরা এখন ফিরে যাও। মনে রেখো, এই বিষয়টি যেন বাইরে না যায়।" বয়োজ্যেষ্ঠ তাদের বিদায় করলেন এবং নিজে যোদ্ধাদের জড়ো করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।

সভা থেকে বেরিয়ে মাদারা হতাশ হয়ে পড়ল। উচিহা তেনের সাথে কোনো কথা না বলেই সে সরাসরি নিজের ঘরে চলে গেল। উচিহা তেন বারবার ঘটনাটি নিয়ে ভাবল। তার মনে খটকা বাড়ছিল। শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে সে শরীরে চক্রা সঞ্চালিত করে ওই বার্তাবাহক忍者টির পিছু নিল।

বনের ভেতরে, সেই রক্তমাখা উচিহা যোদ্ধা গোত্রের সীমানা ছাড়িয়ে পাগলের মতো ছুটছিল। সে গাছের ডাল থেকে ডালে দ্রুত লাফিয়ে চলছিল, তার চক্রার প্রবাহ দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে অত্যন্ত দক্ষ।

পর্যাপ্ত দূরত্বে আসার পর তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক অবজ্ঞার হাসি। "উচিহা গোত্র! আমার দুই-একটা কথায় বোকা বনে গেল। এখন আফসোস করার জন্য তৈরি থাকো, হা হা হা!"

সে যখন নিজের বুদ্ধিতে গর্বিত, ঠিক তখনই তার পায়ের নিচে পিচ্ছিল কিছু একটা অনুভূত হলো—সে দেখল গাছের ডালে প্রচুর তৈলাক্ত পদার্থ মাখানো। পাশেই তিনটি বিস্ফোরক ট্যাগ (কিবাকু ফুদা) লাগানো ছিল।

বিস্ফোরণ ঘটল! আগুনের গোলার মুখোমুখি হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সে তার সমস্ত চক্রা হাতের তালুতে জড়ো করে দ্রুত ঘুরতে শুরু করল—এটি হিউগা গোত্রের 'কাইতেন'।

বিস্ফোরণের ধুলোবালির মাঝে সে কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠল, "কে? সামনে আয়!"

"আমি তোমার পেছনেই আছি, তোমার নিজেরই চোখ অন্ধ তাই দেখতে পাওনি।" পেছন থেকে একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

忍者টি কেঁপে উঠল। পেছনে ফিরে দেখল মাত্র তিন মিটার দূরে একটি পাঁচ বছরের শিশু দাঁড়িয়ে আছে। সে তাকে উচিহার সভাকক্ষে দেখেছিল, কিন্তু নামটা মনে নেই।

'সব শেষ, ধরা পড়ে গেলাম!'—忍者টির মাথায় প্রথম এই চিন্তাটাই এল।

তবে একজন অভিজ্ঞ গুপ্তচর হিসেবে তার স্নায়ু ছিল বেশ শক্ত। সে ভয় না পেয়ে হেসে বলল, "আরে, এ তো গোত্রের সেই খুদে প্রতিভাবান! আমাকে অনুসরণ করেছ, তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ কি আর কিছু বলতে ভুলে গেছেন?" নাম না জানলেও তোষামোদ করা সবসময়ই কার্যকর। মানুষ খুশি থাকলে সতর্ক থাকে না।

কিন্তু উচিহা তেন সেসবে কান দিল না। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "আমার নাম উচিহা তেন, আমাকে প্রতিভাবান বলে ডাকার দরকার নেই। আমি এসেছি তোমার কাছে একটি নিঞ্জুৎসু বিষয়ক প্রশ্ন করতে।"

忍者টি মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেল। নিঞ্জুৎসু বিষয়ক প্রশ্ন? সে বলল, "কী প্রশ্ন? করো, আমি জানি নিশ্চয়ই উত্তর দেব।"

উচিহা তেন এক কদম এগিয়ে বলল, "আমি শুনেছি হিউগা গোত্রের 'কাইতেন' খুব শক্তিশালী, তুমি কি আমাকে সেটা শেখাতে পারো?"

忍者টির শরীর হঠাত জমে গেল, যেন কোনো অদৃশ্য অশুভ শক্তির আঘাতে সে স্তব্ধ হয়ে গেছে। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখমণ্ডল রাতের আকাশের মতো কালো হয়ে উঠল। পরক্ষণেই, তিনটি শুরিকেন তীব্র প্রাণঘাতী ইচ্ছা নিয়ে বজ্রগতিতে উচিহা তেনের দিকে ধেয়ে এল। এটি একটি নিখুঁতভাবে পরিকল্পিত আক্রমণ ছিল।

কিন্তু শুরিকেনগুলো তেনের শরীরে ঢোকার আগেই তার দেহটি ধোঁয়ায় পরিণত হলো—এটি ছিল ক্লোন কৌশল!

忍者টির মেরুদণ্ড দিয়ে ভয়ের হিমস্রোত বয়ে গেল। লুকানোর সুযোগ না পেয়ে সে গর্জে উঠল: "শারিনগান!"

এক মুহূর্তেই তার চোখের মণি সাদা হয়ে গেল এবং তাতে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত শীতল আভা। এটিই ছিল সেই প্রখ্যাত শারিনগান, যা সব কিছু দেখার ক্ষমতা রাখে।

"ফায়ার স্টাইল: গ্রেট ফায়ারবল জুৎসু!"

ঠিক সেই মুহূর্তে, নরক থেকে আসা এক বিশাল আগুনের গোলা তার পেছনে ধেয়ে এল। আগুনের উত্তাপে বাতাস যেন জ্বলে যাচ্ছিল।忍者টি কোনো কিছু না ভেবেই চক্রাকে প্রবল বেগে হাতের তালুতে জড়ো করল এবং ঘূর্ণি তৈরি করে চিৎকার করল: "কাইতেন!"

এটি একটি নিখুঁত প্রতিরক্ষা কৌশল। শেষ মুহূর্তে সে তার 'কাইতেন' দিয়ে আগুনের গোলাটিকে প্রতিহত করে ফিরিয়ে দিল। বিস্ফোরণের শব্দে বন কেঁপে উঠল, আগুনের ফুলকি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।