৫৩তম অধ্যায়: সেও তো বড় ভাই

এই মুহূর্তে এক চিলড়ে ম্লান আলোর ঝলকানি দেখা দিয়ে মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

শেং ইয়ানঝাও তীক্ষ্ণভাবে মাথা ঘুরিয়ে চারপাশটা একনজর দেখে নিল।

একসময় সেও তো তারকা ছিল, তাই কাছাকাছি বা মাঝারি দূরত্বের ক্যামেরার প্রতি এক সহজাত সংবেদনশীলতা তার ছিল।

কিন্তু অপর ব্যক্তিটি খুব ভালোভাবেই লুকিয়ে ছিল, তার ওপর রাতের অন্ধকারের আড়াল থাকায় এক পলকে কিছু খুঁজে পাওয়া গেল না।

"কেউ আমাদের ছবি তুলল মনে হচ্ছে।" শেং ইয়ানঝাও হাত বাড়িয়ে শেন ঝিজ ইয়ানকে আলতো করে ছুঁল, "এটা নিয়ে কি কিছু করা দরকার?"

শেন ঝিজ ইয়ান পলক নামাল, যাতে শেং ইয়ানঝাওয়ের মাথা তুলে তার দিকে তাকানোর পুরো দৃশ্যটাই তার চোখের ভেতর ধরা পড়ে।

তার কণ্ঠস্বর ছিল খুবই মৃদু, যার মধ্যে হালকা এক চিলড়ে হাসির রেশ জড়িয়ে ছিল। "তোমার ভক্তরা জেনে যাবে বলে ভয় হচ্ছে?"

কথায় নিজের কোনো প্রসঙ্গই সে তুলল না।

"আমার তো কোনো সমস্যা নেই।" শেং ইয়ানঝাও একটা দীর্ঘ মোচড় দিয়ে হাই তুলল।

ফলস্বরূপ অসাবধানতাবশত শেন ঝিজ ইয়ানের কোটের সাথে টান লেগে সেখান থেকে একটা ছোট বাক্স বেরিয়ে এল।

শেং ইয়ানঝাও ওটার দিকে বিশেষ তাকাল না, হাত বাড়িয়ে ওটা আবার ভেতরে গুঁজে দিল।

তার কণ্ঠস্বরও আগের চেয়ে অনেক বেশি মুক্ত, হালকা ও ছন্নছাড়া ছিল। "আমি তো ভয় পাচ্ছি তোমার আবার কোনো স্ক্যান্ডাল ছড়িয়ে পড়ে কি না।"

সে এখন আর সেই আগের মতো নাদান নেই, শেন ঝিজ ইয়ান ঠিক কত বড় মাপের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি, তা সে এখন ভালোভাবেই জানে।

তাছাড়া সে নিজে তো এখন কেবলই একজন লাইভ-স্ট্রিমার, যেভাবেই ভাবা যাক না কেন, শেন ঝিজ ইয়ানেরই গোপনে ছবি তোলার সম্ভাবনা বেশি।

"……যদি বলি আমার কোনো আপত্তি নেই?" শেন ঝিজ ইয়ান তৎক্ষণাৎ জবাব দিল।

শেং ইয়ানঝাও থমকে গেল। সে অনুভব করল শেন ঝিজ ইয়ানের দৃষ্টি তার ওপর এসে পড়েছে, আর তাতে তার হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা সেই অনুভূতিটা হঠাৎ করেই যেন কেউ ওলটপালট করে দিল, যার ফলে মনে ঢেউ খেলে গেল।

অপর ব্যক্তির সেই তীব্র দৃষ্টির সামনে তার মাথায় অবচেতনভাবেই ভেসে উঠল আগেরবার নেশার ঝোঁকে লোকটিকে দেখাশোনা করার সেই মুহূর্তগুলোর কথা।

নেশায় আচ্ছন্ন শেন ঝিজ ইয়ান বড় আদরে তাকে ডেকেছিল "ঝাওঝাও"।

শেং ইয়ানঝাও তার দ্রুত হয়ে যাওয়া হৃৎস্পন্দন নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে কেবল পলক নামাল এবং ঠোঁট কামড়ে ধরে কোনো উত্তর দিল না।

সে আসলে কী বলবে?

শেন ঝিজ ইয়ানকে নিয়ে যেসব খবরাখবর ও প্রতিবেদন সে দেখেছে, সেগুলোর কথা মনে পড়ল। সবাই লোকটির এমন সুনাম করত যেন স্বর্গের দেবতা মর্ত্যে নেমে এসেছেন।

বর্ণনাগুলো দেখে মনে হতো যেন কোনো অমর পুরুষ।

দুজন মানুষের মধ্যে এখন একমাত্র যে যোগসূত্র বেঁচে আছে, তা হলো এই ঋণের টাকাটা।

আর আজকের এই খাবার খাওয়ার পর তাদের ঋণ শোধ হয়ে যাওয়ার পর... মনে হয় আর কোনো যোগাযোগই থাকবে না, তাই না?

শেং ইয়ানঝাও অনিশ্চিত মনে এই কথা ভাবল। ফোন ধরা তার আঙুলের ডগাগুলো অবচেতনভাবেই ফ্যাসেকাশে হয়ে গেল, এমনকি তার শ্বাসপ্রশ্বাসও ধীর ও ভারী হয়ে উঠল।

শেষ পর্যন্ত সে জোর করে একটা হাসি ফুটিয়ে তুলল, "আচ্ছা ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমাকে নিয়ে আর মশকরা করো না।"

"তুমি এখন এত সফল, যেকোনো ধরনের পছন্দসই কাউকে কি তুমি খুঁজে পাবে না?"

শেন ঝিজ ইয়ান খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারল তার কথার পেছনে লুকিয়ে থাকা পালিয়ে বেড়ানোর প্রবণতা এবং জোর করে বজায় রাখা শক্ত ভাব।

"আমি কেবল তোমার জন্যই ভালোবাসি।"

"অন্য কাউকে আর খুঁজব না আমি।"

সে অত্যন্ত বিরলভাবে রাখঢাক না রেখে সরাসরি কথাটি বলল, আর প্রথমবারের মতো নিজেই অতীতকে টেনে আনল।

শেং ইয়ানঝাও বরাবরই যে বিচ্ছেদের কথা বলে আসত, তার সূত্রপাত হয়েছিল অতীতে তাদের এক বড় ঝগড়ার মধ্য দিয়ে।

"সে সময় আমি বড্ড কমবয়সী ছিলাম, তোমার অনুভূতির গভীরতা আমি বুঝতে পারিনি।" শেন ঝিজ ইয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল বেশ গম্ভীর, "তবে আমি বিষয়টি নিয়ে আত্মীসমীক্ষা করেছি।"

যখন তারা প্রথম সম্পর্কে জড়িয়েছিল, তখন শেং ইয়ানঝাও এবং শেন ঝিজ ইয়ান উভয়েরই বয়স ছিল তরুণ ও রক্তে উষ্ণতার বয়স—প্রাণবন্ত আর স্বাধীনচেতা।

শেং ইয়ানঝাও দেখতে দারুণ সুন্দরী ছিল, তার স্বভাবও ছিল খানিকটা রাজকুমারীর মতো। সে সবসময় তথাকথিত রোমান্সের পেছনে ছুটত এবং নিজের জন্য এক নিখুঁত রাজকুমারকে খুঁজে পেতে চাইত।

শেন ঝিজ ইয়ানের রূপ-চেহারা শেং ইয়ানঝাওয়ের সমস্ত কল্পনাকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলত।

তার নাকের খাঁজ ছিল উঁচু, পাতলা ঠোঁটে এক আকর্ষণীয় ভাব, আর জোড়া চোখ ছিল সুন্দর শেয়ালের চোখের মতো, যার দিকে তাকালেই মনে হতো মুখে এক মৃদু হাসি লেগে আছে। এই রূপ দিয়েই সে এক নিমেষে শেং ইয়ানঝাওকে ঘায়েল করেছিল।

কিন্তু মুশকিল হলো, তার স্বভাব ছিল বেশ সাদাসিধে ও ভোঁতা। সে তো বর্তমানের মতো এত চতুর বা ধারালো কথার মানুষ ছিল না, তাই শেং ইয়ানঝাওয়ের সেই তথাকথিত সাধনা আর রোমান্স সে বুঝতেই পারত না।

শেন ঝিজ ইয়ান একে একে সব বলতে লাগল, "আমি অনেক কষ্ট করে অনেক টাকা উপার্জন করেছিলাম, যাতে তোমাকে সারা শহর জুড়ে গোলাপ ফুলে ভরিয়ে দিতে পারি, পুরো অ্যামিউজমেন্ট পার্ক তোমার জন্য বুক করতে পারি, এমনকি ব্রিটিশ দুর্গও উপহার দিতে পারি।"

সে যখন আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন শেং ইয়ানঝাও এক টানে তার মুখ চেপে ধরল।

"যথেষ্ট হয়েছে, যথেষ্ট হয়েছে, দয়া করে আমাকে আর এভাবে সবার সামনে কাটাছেঁড়া কোরো না।" শেং ইয়ানঝাওয়ের মনে হচ্ছিল সে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাচ্ছে।

এগুলো তো সবই তার অতীতের লজ্জাকর স্মৃতি।

তার কথাতেও এক করুণ সুর বেজে উঠল, "আমি তখন সত্যিই... সত্যিই বেশ অবুঝ ছিলাম।"

আসলে 'অবুঝ' শব্দটা ব্যবহার করাও তার প্রতি অতিরিক্ত সদয় হওয়া ছাড়া আর কিছু নয়। তখনকার শেং ইয়ানঝাও ছিল একরোখা স্বভাবের এক মূর্তি, যা পেতে চাইত তাতেই জেদ ধরে বসে থাকত এবং খুব বিরক্তিকরভাবে বায়না করত।

তখন তো এসবের কোনো ধারণাই ছিল না, শুধু জানত রোমান্স কাকে বলে।

কিন্তু পরবর্তীতে যখন সে বিনোদন জগতে পা রাখল, তখন শেং ইয়ানঝাওয়ের সেই রোমান্সের মোহের চশমা চুরমার হয়ে গেল।

"আমি তখন কীভাবে জানব যে রোমান্স দিয়ে পেট ভরে না!" শেং ইয়ানঝাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিজেও ভাবত যে সেসময়ের সে বেশ বোকা ছিল।

তাছাড়া শেন ঝিজ ইয়ান যেভাবে এমন নরম সুর ধরেছে, তাতে সে চাইলেও নিজের মনকে শক্ত রাখতে পারল না, অবচেতনভাবেই তার মন নরম হয়ে এল।

"……সেবার শুধু তোমার একাই তো দোষ ছিল না।"

কোনো উপায় ছিল না, শেং ইয়ানঝাও বরাবরই নরম ব্যবহার পছন্দ করে, করা কাঠঠোর মনোভাব তার চলে না।

"হুঁ।" শেন ঝিজ ইয়ান শব্দ করে শেং ইয়ানঝাওকে মনে করিয়ে দিল যে তার হাতটা এখনো সরানো হয়নি।

তার হাতের তালুতে এসে লাগছিল সেই গরম নিঃশ্বাসের ছোঁয়া, যার টানে শেং ইয়ানঝাও তক্ষণাৎ নিজের হাতটি টেনে নিল।

"ঝাওঝাও, আমি সত্যিই ভুল করেছি। আমাকে কি নিজেকে শুধরে নেওয়ার একটা সুযোগ দেওয়া যায় না?"

কথার মূল প্রসঙ্গে ফিরে এসে শেন ঝিজ ইয়ান চোখ নামিয়ে তার চোখের দিকে তাকাল। তার সেই গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনার পর যেকোনো মানুষের হৃৎস্পন্দনই দ্রুত হয়ে উঠবে।

শেং ইয়ানঝাওকে চুপ করে থাকতে দেখে শেন ঝিজ ইয়ান আরও একটু এগিয়ে এল।

"ঝাওঝাও?"

চোখ জুড়েই কেবল শেন ঝিজ ইয়ানের এই মুখাবয়বটি ভাসছিল। শেং ইয়ানঝাও আবিষ্কার করল যে এই লোকটিকে ফিরিয়ে দেওয়ার সাহস তার নেই।

সুন্দর মুখের প্রতি তার এই দুর্বলতা একদম নিখুঁতভাবে আটকে গেছে।

তার মনে হয়েছিল সে অতীতে শেন ঝিজ ইয়ানের মতো এই রূপের চমৎকারিত্বের স্বাদ পেয়ে গেছে, তাই বুঝি আর কোনো দিনই হৃদয় বন্ধ করে রাখবে এবং আর কখনোই কারও প্রতি হৃদয়ে দোলা লাগবে না।

কিন্তু এখন সে বুঝতে পারছে, বয়সে পরিণত শেন ঝিজ ইয়ান আরও বেশি মোহময় হয়ে উঠেছে।

"……এরপর থেকে ঝগড়ার সময় আমাকে রাগাতে পারবে না।"

"আচ্ছা।"

"……কোনো সমস্যা হলে লুকিয়ে নিজের মতো কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া চলবে না।"

"আচ্ছা।"

শেন ঝিজ ইয়ান অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে এই শর্তগুলোতে রাজি হলো।

তার সেই শীতল স্বভাবের ভ্রু আর চোখ দুটো যেন আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল, আর তার সেই কালো মণি জোড়া গভীর ভালোবাসায় আচ্ছন্ন ছিল।

শেং ইয়ানঝাও দেখতে পেল যে সে একে একে সব শর্তে রাজি হয়ে গেছে, তখন সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও শেষ বাক্যটি উচ্চারণ করল।

"তাহলে তোমার কাজের ওপরই সব ছাড়লাম।"

বহু বছর পর দুজনে আবার একত্রিত হলো, আর এর খুব বেশি দিন পার না হতেই তারা একসাথে বসবাস শুরু করল।

সবকিছু যেন অতীতে ফিরে গেল, কেবল তফাত এই যে তারা দুজনেই এখন একে অপরের সাথে আরও অনেক বেশি মানিয়ে নিয়েছে এবং আর কোনো অকারণে তৈরি হওয়া মনোমালিন্য তাদের মাঝে জন্ম নেয় না।

রাতের বেলা যখন শেং ইয়ানঝাও লাইভ-স্ট্রিম করত, তখন শেন ঝিজ ইয়ান যথাসম্ভব তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে তার সাথে সময় কাটানোর চেষ্টা করত এবং পাশাপাশি রান্নাঘরে গিয়ে দুজনের রাতের খাবারের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিত।

কে জানে হয়তো বিদেশে পড়াশোনা করার সময়কার অভ্যাসের জন্যই শেন ঝিজ ইয়ানের হাতের রান্নার হাত ছিল চমৎকার—রং, গন্ধ ও স্বাদে ভরপুর।

কোনো এক সময় বাথরুমে যাওয়ার পথে শেং ইয়ানঝাও দেখতে পেল যে দ্বীপাকারের টেবিলের ওপর রাখা শেন ঝিজ ইয়ানের ফোনে তার নিজের লাইভ-স্ট্রিমের স্ক্রিনটি চালু রয়েছে।

"চিজ ইজ নলেজ…?"

এত পরিচিত একটি নাম দেখার পর শেং ইয়ানঝাও ঘটনাস্থলেই থমকে গেল।

তার লাইভ সম্প্রচার শুরু হওয়ার একেবারে প্রথম দিন থেকেই এই নামটি তাকে নিয়মিত উপহার দিয়ে আসছিল, আর পরবর্তীতে তা প্রতিদিন এক দিনের জন্যও বন্ধ হয়নি।

প্রতি সপ্তাহে তার আপডেট হওয়া স্থানভিত্তিক উপহারগুলো সেই ব্যক্তিটি প্রথম মুহূর্তেই চালু করে দিত এবং এক নিঃশ্বাসে পাঁচ বছরের কাউন্ট গ্রাফ খেতাব বজায় রেখেছিল। এমনকি বার্ষিক সেরা ভক্তদের তালিকায়ও সে প্রথম স্থানটি দখল করে রেখেছিল।

তবে অন্য বড় পৃষ্ঠপোষকদের মতো শেং ইয়ানঝাওয়ের সাথে এই লোকটির প্রায় কোনো কথাই হতো না।

কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এই ব্যক্তিটি আসলে স্বয়ং শেন ঝিজ ইয়ান।

"তোমার মুখে এমন ব্যথাতুর ভাব কেন?" শেন ঝিজ ইয়ান রান্নার উপকরণগুলো হাতে নিয়ে পাশেই এসে দাঁড়াল।

নিজের অ্যাকাউন্টটি ধরা পড়ে যাওয়ার পরও তার মধ্যে কোনো বিকার দেখা গেল না, উল্টো সে অবলীলায় সবচেয়ে দামি উপহারের একটা সেট পাঠিয়ে দিল।

"না না না!" শেং ইয়ানঝাও এক টানে তার হাত চেপে ধরল।

এত এত টাকা এভাবে উপহার হিসেবে চলে যাচ্ছে অথচ সে নিজে কেবল অর্ধেক পাচ্ছে—এই কথা ভেবে শেং ইয়ানঝাও একাধারে শেন ঝিজ ইয়ানের ওপর রাগ করতে লাগল এবং তাকে ভালোবাসতেও ইচ্ছে করল।

"এত টাকা দেখলে মনে হয় আমাদের বিয়ের খরচ দিব্যি উঠে যেত।" সে ঠাট্টার ছলে বলে উঠল।

কে জানত শেন ঝিজ ইয়ান এই কথাটা সত্যিই মনে ধরে বসল, "আমাদের বিয়ে কোথায় করতে চাও? অথবা চলো সাথে বেড়াতেও যাওয়া যাক, প্রতিটা জায়গায় গিয়ে একবার করে অনুষ্ঠান করা যাক।"

"……এমনিতে খারাপ হয় না অবশ্য।" শেং ইয়ানঝাওয়ের মনোযোগ এক লহমায় তার কথায় অন্যদিকে চলে গেল।