ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: সে বলল, তাদের বিচ্ছেদ হয়নি

শেন ইয়ানঝাও অনিচ্ছাসত্ত্বেও গেম থেকে বেরিয়ে এল, তারপর দুই হাত দিয়ে নিজের মুখটা আলতো করে মালিশ করল।

“ঘুমিয়ে পড়ি, ঘুমিয়ে পড়ি।”

লিন আপুর কথাই ঠিক, তার এই রূপই তার সব। তাকে এখন ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে, এই মুখটাকে আগলে রাখাটাই এখন তার প্রধান কাজ!

শেন ইয়ানঝাওয়ের ঘুম তো চোখের পলকেই চলে এল, কিন্তু সে জানত না যে তার জন্য অন্য একজন মানুষের চোখে ঘুম নেই।

বিলাসবহুল হোটেলের লবিতে ঝাড়বাতিগুলো জ্বলজ্বল করছে। প্রশস্ত ও উজ্জ্বল হলঘর, ঝকঝকে মার্বেলের মেঝেতে মৃদু আলো পড়ে এক গম্ভীর ও অভিজাত পরিবেশ তৈরি করেছে।

শেন ঝিয়েন অনুষ্ঠান শেষে সবে ফিরেছে। কোম্পানির কাজে ব্যস্ত থাকার পাশাপাশি রাতে আবার বন্ধুর পাল্লায় পড়ে এখানে আসতে হয়েছে। তার শান্ত চোখে একরাশ ক্লান্তি ও বিরক্তি।

“যখন ফোন করে আমার কাছে রিসোর্সের সাহায্য চেয়েছিলি, তখন তো এমন মুখ ছিল না। আমার সাথে খেতে আসতে এত অনীহা কেন? খোলসা করে বল তো, ব্যাপারটা কী? তোর মতো মানুষকে তো আগে কখনো কারো জন্য বাড়তি সুবিধা পাইয়ে দিতে দেখিনি।”

তাং চি হলো শেন ঝিয়েনের বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী এবং পাশের রুমের বন্ধু।

শেন ঝিয়েন মানুষটা কেমন, তা তার চেয়ে ভালো আর কে জানে! সে সব সময় নিয়ম মেনে চলা মানুষ, কখনো কারো জন্য কোনো বাড়তি সুবিধা বা ‘ব্যাকডোর’ ব্যবহার করেনি। কিন্তু এবার সে শুধু ফোন করেই থামেনি, বরং নির্দিষ্ট করে এক ছোট তারকার নামও বলেছে। তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেক্ষাপটে এটা যেন ভরা রোদে আকাশ ভেঙে পড়ার মতো ঘটনা।

শেন ঝিয়েন হাতে ধরা ওয়াইন গ্লাসে মৃদু ঝাঁকুনি দিল, কিন্তু চুমুক দিল না।

সব সময় নিয়ম মেনে চলা এই মানুষটি তার তীক্ষ্ণ চোখ দুটো নামিয়ে আনল, চিবুকটা কিছুটা উঁচু করল। সাদা শার্টের বোতাম একদম ওপর পর্যন্ত আটকানো। ধূসর রঙের স্যুটে তার সুঠাম দেহের গঠন ফুটে উঠেছে—চওড়া কাঁধ, সরু কোমর। শুধু তার পিঠের দিকে তাকিয়েই হাজারো তরুণীর হৃদয় তোলপাড় হতে পারে।

“তুই না সব জায়গায় ইনভেস্টমেন্ট খুঁজছিলি? আমি একটু বিনিয়োগ করলে সমস্যা কী?”

তাং চি সাথে সাথে প্রতিবাদ করে উঠল, “ধুর! ভণ্ডামি করিস না!”

“আসলে কী হয়েছে বল তো? মেয়েটাকে কি তোর পছন্দ? তার জন্য তো তুই রিয়ালিটি শো পর্যন্ত চলে গেলি, অস্বীকার করিস না।”

তাং চি গত দুদিনেই শেন ইয়ানঝাওয়ের ব্যাপারে সব তথ্য জোগাড় করে ফেলেছে।

“আমি বলছি বলে নিস না, শেন, তোর পছন্দ কিন্তু খুব একটা সুবিধের নয়। মেয়েটা দেখতে সুন্দর ঠিকই, কিন্তু তার দুর্নামের শেষ নেই। তাছাড়া মনে হয় তার মনে অন্য কেউ আছে…”

সে খুব ভদ্রভাবেই কথাটা বলল, বাকি ছিল শুধু এটা বলা যে শেন ইয়ানঝাও একজন পরজীবী।

তাং চির মন্তব্য শুনে শেন ঝিয়েনের মুখে যে হালকা হাসি ছিল, তা মিলিয়ে গেল। তার ব্যক্তিত্ব এমনিতেই অভিজাত, শান্ত থাকলে খুব মার্জিত দেখায়, কিন্তু গম্ভীর হয়ে গেলে তার মধ্যে এক ধরনের ধারালো ভাব ফুটে ওঠে।

“সে কেমন, সেটা আমি সবচেয়ে ভালো জানি।”

“মানুষের কুৎসিত দৃষ্টিভঙ্গির মাধ্যমে আমি কেন তাকে জানতে যাব?”

মাত্র দুটি বাক্য, তাতেই তাং চির হাতে ধরা গ্লাসটা কেঁপে উঠল। সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। শেষ পর্যন্ত বন্ধুকে কেবল থাম্বস আপ দেখানো ছাড়া তার আর কিছুই করার ছিল না।

“দুর্দান্ত! শেন, তুই আসলেই সেরা। এই কথাগুলো যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের হাজারো মেয়ে শুনত, তবে যে কী হতো! আমাদের শেন ঝিয়েনের ভালোবাসা যে এত গভীর, কে জানত!”

শেন ঝিয়েন হেসে উড়িয়ে দিল, অন্যের মতামতে তার কিছুই যায় আসে না।

তাং চি কিছুটা মদ্যপ অবস্থায় ছিল, উত্তেজনায় তার হাত দুটো নড়াচড়া করছিল। সে কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না।

“তবে তোর কথা শুনে মনে হচ্ছে, তোদের মধ্যে সম্পর্কটা খুব একটা সাধারণ নয়। বন্ধুর কৌতূহলটা মেটা না হয়!”

এতক্ষণ ধরে গ্লাসটা হাতে ধরে রাখা শেন ঝিয়েন হঠাৎ পুরো ওয়াইনটা এক চুমুকেই শেষ করে দিল। তার চোখে একরাশ বিষণ্ণতা ও অনুশোচনা।

তাং চি এবার আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।

“তোর এই করুণ অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে—প্রাক্তন প্রেমিকা নাকি?”

শেন ঝিয়েন গ্লাসটা শক্ত করে ধরে সেটার দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন সেখানে শেন ইয়ানঝাওয়ের মুখ ভেসে উঠছে।

তাং চি বিদ্রূপের সুরে বলল, “তাহলে সত্যিই তাই… আমি ভাবতাম তুই এত সংযমী কেন! বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা সুন্দরী তোকে পেতে চেয়েও ব্যর্থ হয়েছে, কারণ তোর মনে আগে থেকেই কেউ ছিল।”

“তবে একটা কথা মানতেই হবে, তার রূপের কোনো তুলনা হয় না। তাকে একবার পাওয়ার পর অন্য কাউকে আর ভালো লাগার কথা নয়। তার চেয়ে সুন্দর গোলাপ আর পাওয়া সম্ভব নয়।”

শেন ঝিয়েনের মুখে হালকা লালিমা ফুটে উঠল, তার শান্ত চোখ কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল।

মাথা নিচু করে সে বিড়বিড় করে বলল, “সে সুন্দরী, কিন্তু শুধু সুন্দরের জন্যই আমি তাকে ভালোবাসি না।”

তাং চি জানত না শেন ঝিয়েনের মদ্যপানের ক্ষমতা কম, এক গ্লাস খেয়েই যে সে এমন মাতাল হয়ে পড়বে তা ভাবেনি। সে চোখ সরু করে বসল, এবার আসল খবর বের করার পালা!

“তাহলে কেন ভালোবাসিস?”

শেন ঝিয়েন নেশাগ্রস্ত হলেও পুরনো সুন্দর মুহূর্তগুলো মনে পড়ল, তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। “সে সূর্যের মতো। তার আলোর স্পর্শে সব কিছু উষ্ণ হয়ে ওঠে।”

তাং চি মাথা নাড়ল। সে তাদের এই জটিল আবেগ বুঝতে পারল না। তবে শেন ঝিয়েনের এই বিষণ্ণতা দেখে তার খারাপ লাগল।

“তোরা আলাদা হলি কেন?”

এই প্রশ্নটাই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

‘আলাদা হওয়া’ শব্দটা যেন শেন ঝিয়েনের হৃদয়ে আঘাত করল। তার প্রতিক্রিয়া ছিল তীব্র, টেবিলের খাবার প্রায় উল্টে ফেলার উপক্রম। তার কালো চোখে যেন কোনো ঝড় বইছিল, কিন্তু পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিল, চোখে কেবল এক গভীর শূন্যতা রয়ে গেল।

অবশেষে তার পাতলা ঠোঁট থেকে দুটি শব্দ বেরিয়ে এল।

“আলাদা হইনি।”

সে নিজেকে নিশ্চিত করতে চাইছিল, আবার তাং চি বিশ্বাস করবে কি না ভেবে গুরুত্ব সহকারে বলল, “সে শুধু আমার ওপর রাগ করে আছে, আমরা আলাদা হইনি।”

কথা বলতে বলতেই শেন ঝিয়েন উঠে দাঁড়াল।

তাং চি আগে কখনো তাকে এমন অবস্থায় দেখেনি। বন্ধুকে চলে যেতে দেখে সে বুঝল পরিস্থিতি জটিল, তাই দ্রুত তার পিছু নিল।

***

জোরে দরজায় ধাক্কার শব্দে শেন ইয়ানঝাওয়ের সুন্দর স্বপ্নটা ভেঙে গেল।

সে স্বপ্নে দেখছিল সে একজন সেরা যোদ্ধা, গেমে সবাইকে হারিয়ে দিচ্ছে। এত রাতে কে এত অসভ্যর মতো দরজা পেটাচ্ছে? দরজায় কলিং বেল থাকা সত্ত্বেও এত রাতে এমন আচরণ! নিশ্চয়ই ওই秦野 (চিন ইয়ে) নামের আহাম্মকটা এসেছে।

সে দরজার কাছে গিয়ে আই-হোল দিয়ে দেখল, বাইরে দাঁড়িয়ে তাং চি! ভয়ে সে দ্রুত দরজা খুলে দিল।

“তাং সাহেব, আপনি এখানে?”

পরের মুহূর্তেই এক গরম হাওয়া তার ওপর আছড়ে পড়ল। মদের গন্ধে ভরা এক উষ্ণ আলিঙ্গনে সে জড়িয়ে গেল।

কানের কাছে তার নেশাচ্ছন্ন কণ্ঠস্বর, “ঝাওঝাও, অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম।” কণ্ঠটিতে এক অদ্ভুত তৃপ্তি।

“শে... শেন ঝিয়েন?” শেন ইয়ানঝাও দ্রুত তাকে ধরে ফেলল এবং অবাক হয়ে তাং চির দিকে তাকাল। এরা দুজন একে অপরকে চেনে?

তাং চি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “আমি ওকে তোমার কাছে দিয়ে গেলাম, এরপর থেকে তুমিই দায়িত্ব নাও। আমি আর পারছি না।”

শেন ইয়ানঝাও তখনো পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারেনি। তাং চির চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে সে হাত নাড়াল, “দাঁড়ান, তাং সাহেব, ব্যাপারটা কী?”

কিন্তু তাং চি ততক্ষণে অদৃশ্য হয়ে গেছে।

শেন ইয়ানঝাও বাধ্য হয়ে শেন ঝিয়েনকে ভেতরে নিয়ে আসার চেষ্টা করল। কিন্তু একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ, তার ওপর এত ভারী—শেন ইয়ানঝাওয়ের জন্য তাকে একা সামলানো কঠিন হয়ে পড়ল।

“কী যে করো না তুমি! এত রাতে এত মদ খাওয়ার কী দরকার ছিল?”

অবশেষে তাকে লিভিং রুমে এনে সোফায় ফেলতে চাইল সে। কিন্তু শেন ঝিয়েন তার হাত শক্ত করে ধরে রাখল, উল্টো তাকেই টেনে নিচে নামিয়ে আনল।

ভারসাম্য হারিয়ে শেন ইয়ানঝাও সরাসরি সোফার ওপর পড়ল, যেন তার গায়ের ওপরই আছড়ে পড়বে। সে আতঙ্কিত হয়ে নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল, তার ঠোঁট শেন ঝিয়েনের ঘাড় স্পর্শ করে গেল। তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।