অধ্যায় ৪৪: চরিত্রের জন্য অডিশন

গেমের শুভেচ্ছadoor কাজ অত্যন্ত মসৃণভাবে শেষ হলো।

তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে শেন ইয়ানঝাও অবিলম্বে তার পুরো মনোযোগ নিবেশ করল অডিশনের চিত্রনাট্যের ওপর।

যাই হোক না কেন, এটি একটি সিনেমার দ্বিতীয় প্রধান নারীর চরিত্র এবং এর জন্য তাকে ছিন ইয়ে-র সঙ্গী হতে হবে না।

এটি তার জন্য একটি দুর্লভ ভালো সুযোগ।

অডিশনের তারিখ আসতেই শেন ইয়ানঝাও সময়মতো ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল।

সে প্রথম ব্যক্তি ছিল না, তার পাশে ইতিমধ্যেই অপরিচিত কয়েকটি তরুণী বসে ছিল।

শেন ইয়ানঝাওয়ের উপস্থিতিতে ঘরের সবাই এক মুহূর্তের জন্য চুপ হয়ে গেল।

প্রায় সবার দৃষ্টি গিয়ে থামল তার উজ্জ্বল ও সুন্দর মুখের ওপর, কিছু সময় তাকিয়ে থাকার পর তাদের মনে এক ধরণের সংকটের সৃষ্টি হলো।

"সে কি শেন ইয়ানঝাও?"

"যিনি লিয়াং শু-র মুখোশ খুলে দিয়েছিলেন?"

তক্ষুনি কেউ একজন তার পরিচয় চিনে ফেলল।

উপস্থিত সবাই সেলিব্রিটি, আর তাদের বৃত্তে বড় ধরনের ঘটনা ঘটেছে।

"আমার মনে হয় বাস্তবে সে রিয়ালিটি শোয়ের চেয়েও বেশি সুন্দর।"

"তুমি আবার তার প্রশংসাই করছ? অনলাইনে তো সবাই তাকে নিয়ে কটূক্তি করছে, তুমি কি জানো না?"

"তার যে এখানে আসার কী করে মুখ থাকে, সেটাই বুঝি না।"

শেন ইয়ানঝাওয়ের মুখের রঙ একটুও না বদল করে হেঁটে গেল। অডিশন যে এখনও শুরু হয়নি তা নিশ্চিত করে সে দ্রুত চিত্রনাট্য পড়তে লাগল এবং ওই কথাগুলোকে বাতাসের মতো উড়িয়ে দিল।

এই সময়টা সে যদি সংলাপগুলো নিয়ে একটু বেশি ভাবনাচিন্তা করে, তবে হয়তো নির্বাচিত হয়ে যেতে পারে।

কিন্তু সে যত এমন অবহেলা করছিল, অন্যদের চোখে বিষয়টি ততটাই ভণ্ডামি বলে মনে হচ্ছিল।

"কী ভাবের ভানটাই না করছে।"

কেউ একজন তার এমন আচরণ দেখে বিড়বিড় না করে পারল না।

সবাই এখানে অডিশন দিতে এসেছে, কিন্তু শেন ইয়ানঝাও কেবল তার চেহারার জোরেই অন্যদের চেয়ে অনেকটা এগিয়ে আছে। এক মুহূর্তের জন্য তার দিকে তাকানো অনেক দৃষ্টিতেই এক ধরণের একঘরে করার মনোভাব দেখা গেল।

দশ মিনিটের মতো পর বাইরের মানুষের গলার আওয়াজ দূর থেকে কাছে এগিয়ে এল, যা অনেকের নজর কাড়ল এবং তারা মাথা তুলে তাকাতে বাধ্য হলো।

শেন ইয়ানঝাও আনমনে একবার তাকাল, কে জানত ঠিক তখনই দরজায় এসে পৌঁছানো মু ইয়ানের সাথে তার চোখের দৃষ্টি মিলে যাবে।

দুজনেই একসাথে চমকে উঠল।

সে এখানে কেন?

মু ইয়ান শেন ইয়ানঝাওকে দেখে অবচেতনভাবেই অবাক হলো।

গত দুদিন ধরে অনলাইনে তোলপাড় চলছে, শেন ইয়ানঝাওয়ের হেটার্স বা সমালোচকদের সংখ্যা হাজার হাজার বেড়ে গেছে, তবুও তার অডিশনে আসার সাহস হলো কীভাবে?

সে নিশ্চয়ই আবারও ছিন ইয়ে-র পিছু নিয়ে তার কাছে সুযোগ ভিক্ষা করে আদায় করেছে।

নিজের বড় কষ্টে পাওয়া প্রথম প্রধান নারীর অডিশনের সুযোগটির কথা ভেবে, যেখানে চেহারার ওপরও উচ্চ চাহিদা রয়েছে, মু ইয়ানও শেন ইয়ানঝাওয়ের দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

মু ইয়ানের মনের এই শত জল্পনা-কল্পনার কথা শেন ইয়ানঝাওয়ের বিন্দুমাত্র জানা ছিল না। সে একবার প্রতিপক্ষের দিকে চোখ বুলিয়ে আবার নিজের দৃষ্টি হাতের চিত্রনাট্যে ফিরিয়ে আনল।

সে জানালার পাশে চুপচাপ বসে রইল, মৃদু আলোর আভা তার মুখের আকর্ষণীয় রেখাগুলোকে ফুটিয়ে তুলল, যা মুহূর্তের মধ্যে আজকের দিনে বিশেষভাবে সাজগোজ করা মু ইয়ানকে ম্লান করে দিল।

মু ইয়ান প্রথমে অপেক্ষা করছিল যেন শেন ইয়ানঝাও নিজে থেকে এসে তার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করে, কারণ আগে তারা দুজনেই রিয়ালিটি শোয়ের অতিথি ছিল, তাই অন্তত ভদ্রতাটুকু তো রক্ষা করতেই হবে।

কিন্তু ফলাফল হলো, ওই মেয়েটি তার দিকে একবার তাকিয়েই এমনভাবে মুখ ফিরিয়ে নিল যেন তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না। স্পষ্টতই সে তাকে কোনো গুরুত্বই দেয়নি।

মু ইয়ানের মনে অস্বস্তি হলো, সে কিছু বলতে যাবে ঠিক তখনই চারপাশের অনেকে তাকে ঘিরে ধরে ঠিক চাঁদের দেশের মতো মাঝখানে নিয়ে গেল।

"বাহ, এটা তো মু ইয়ান! তুমি আর ছিন ইয়ে কি আসলেই সম্পর্কে আছো?"

"শুনেছি এবারের প্রধান নারীর অডিশনে তুমিও আছো, সামনাসামনি দেখে মনে হচ্ছে ভিডিওর চেয়েও বেশি সুন্দর!"

কয়েকজন ছোট অভিনেতা তার সামনে এসে প্রশংসার ফুলঝুরি ছোটাল।

মু ইয়ান স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতেই সেই চরিত্রে প্রবেশ করল এবং একটি লাজুক অথচ মায়াবী হাসি ফুটিয়ে তুলল।

"প্রোগ্রামে তাকে যেমন দেখছ তেমন ভেবো না, বাস্তবে তার যেকোনো দরকারে সবার আগে আমার কথাই মনে পড়ে..."

তার কণ্ঠস্বর ছিল স্নেহার্দ্র, মুখটা একটু লালচে হয়ে উঠল আর কথাগুলো না-বলা কথার মতো রয়ে গেল।

অন্যদের চোখে তার এই রূপটি আগের ধারণাকে আরও বেশি দৃঢ় করল।

সবাই তখন ঈর্ষান্বিত হয়ে নানা কথা বলতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে কে যেন খিকখিক করে হেসে উঠল, যা এই পরিবেশের মাঝে বেশ আলাদা মনে হলো।

"খাস।" শেন ইয়ানঝাওয়ের চোখ দুটি একটু বড় হয়ে গেল, দেখে বেশ নিষ্পাপ মনে হলো, "মাফ করবেন, আপনারা চালিয়ে যান।"

ছিন ইয়ে কেমন মানুষ, তা কি অন্য কেউ না জানলেও সে জানে না?

মু ইয়ানের কথাগুলো এত কৃত্রিম ছিল যে সে তার হাসির বেগ আর চেপে রাখতে পারল না, তার মুখের কোণের হাসি কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।

"তুমি হাসছ কেন?" পাশের একটি মেয়ে মু ইয়ানের হয়ে কথা বলতে এগিয়ে এল। "ছিন ইয়ে তোমাকেই পাত্তা দেয় না, অথচ তোমার নিজের ন্যূনতম আত্মসম্মানবোধটুকুও নেই।"

শেন ইয়ানঝাও যে ছিন ইয়ে-কে একতরফা ভালোবাসত এবং তার পেছনে কুকুরের মতো ঘুরে বেড়াত, তা সবারই জানা ছিল।

"কিছু না তো।"

শেন ইয়ানঝাও এক হাতে চিবুক ধরে ঠোঁটে অত্যন্ত আনন্দের হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং কথা বলার সময় বিশেষভাবে মু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে তার ভুরু দুটি হালকা ওপরে তুলে ধরল।

"আমি শুধু ভাবছিলাম, হয়তো এমন কেউ উত্তরসূরি হিসেবে এই গুরুদায়িত্ব নিতে পারবে, তাই আমি বেশ খুশি।"

সে তো মনেপ্রাণে চাচ্ছিল মু ইয়ান তার এই জায়গাটি নিয়ে নিক।

তাহলে অন্তত ছিন ইয়ে কোনো ঝামেলায় পড়লে তাকে আর নিজের ঘাটে দোষ নিতে হবে না।

মু ইয়ান স্পষ্টতই তার কথাগুলোর অর্থ বুঝতে পেরেছিল, এক মুহূর্তের জন্য তার মুখের হাসি প্রায় মিলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

"যাই হোক, আমরা সবাই তো অডিশন দিতে এসেছি।"

সে নিজে থেকেই কথা বলে তার হয়ে কথা বলা মেয়েটিকে টেনে একটু দূরে গিয়ে বসল।

মু ইয়ান ঠোঁট কামড়ে কৃত্রিম উদ্বেগের সাথে বলল, "সম্প্রতি এত সব কাণ্ড ঘটে গেল, বেচারি অনেক কষ্টে একটা অডিশন পেল..."

"যদি সুযোগটা হাতছাড়া হয়ে যায়, তবে ওর খুব খারাপ লাগবে।"

মু ইয়ান নিশ্চিত হতে পারছিল না যে শেন ইয়ানঝাও কোন চরিত্রটিতে অভিনয় করতে চায় এবং তার সাথে নিজের কোনো সংঘাত বাধবে কি না, তাই সে সোজাসুজি ওই মেয়েটির যোগ্যতা কেড়ে নেওয়ার ফন্দি আঁটতে লাগল।

বক্তা কেবল ইশারা দিল, কিন্তু শ্রোতা তা ঠিকই বুঝে নিল।

মু ইয়ানের পাশে থাকা জেনেশুনে থাকা সেই মেয়েটি শিয়াও হেস তক্ষুনি কিছু একটা বুঝতে পারল।

মু ইয়ান যখন দেখল যে সে তার কথা লুফে নিয়েছে, তখন সে সাথে সাথে তার ফোন বের করে বলল, "আমার হয়ে কথা বলার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ, চলো আমরা একে অপরের সাথে যোগাযোগের মাধ্যমটা এক্সচেঞ্জ করে নিই।"

"কখনও যদি কোনো উপযুক্ত চরিত্র আসে, আমি তোমাকে অডিশন দেওয়ার জন্য সুপারিশ করব।"

মু ইয়ান কথা শেষ করে যখন মহিলা প্রধান চরিত্রের অডিশনের জন্য চলে গেল, তখন শিয়াও হে একা বসে থাকা শেন ইয়ানঝাওয়ের দিকে আরও কয়েকবার তাকিয়ে এক মুহূর্তের জন্য গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

খুব দ্রুতই পরিচালক দল ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছাল এবং একে একে সবাইকে ওপরের তলায় অডিশনের জন্য ডাকতে শুরু করল।

দ্বিতীয় প্রধান নারীর চরিত্রের জন্য অনেক প্রার্থী ছিল, শেন ইয়ানঝাওয়ের সিরিয়াল নম্বর ছিল সাত।

"শেন ইয়ানঝাও?" শিয়াও হে ঠিক অডিশনের কক্ষ থেকে ফেরার ভান করে কাছে এসে ডাকল।

সে উদ্দেশ্যমূলকভাবে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে অবশেষে শেন ইয়ানঝাওয়ের সাথে চোখাচোখি করল।

"দ্বিতীয় প্রধান নারীর অডিশন, পরিচালক আমাকে লোক ডাকতে পাঠিয়েছেন।"

শিয়াও হে যখন দেখল শেন ইয়ানঝাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়েছে, তখন সে তার দ্রুত হয়ে যাওয়া হৃৎস্পন্দন চেপে ধরে বলল, "তাহলে আমার সাথে চলো, তোমার পালা এখনই আসছে।"

দুজনের দূরত্ব কমে যাওয়ায় শেন ইয়ানঝাওয়ের নিখুঁত ত্বকের অবস্থা আরও স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল, এমনকি তার চোখের পাতার পশমগুলোও আলাদাভাবে গোনা যাচ্ছিল, এত ঘন এবং কোঁকড়ানো ছিল যে তা অবিশ্বাস্য রকমের সুন্দর লাগছিল।

বিশেষ করে যখন সে দেখতে পেল যে ওই মেয়েটির চিত্রনাট্যে দ্বিতীয় প্রধান নারীর অভিনয়ের অংশই লেখা রয়েছে, তখন শিয়াও হের মনের ভেতর হিংসার আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, যা তার আগের দ্বিধাদ্বন্দ্ব চিরতরে দূর করে দিল।

শেন ইয়ানঝাও এই প্রথমবার এখানে এসেছিল এবং তার সমস্ত মনোযোগ দ্বিতীয় প্রধান নারীর অডিশনের ওপর নিবদ্ধ ছিল।

সে একেবারেই বুঝতে পারেনি যে শিয়াও হে তাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে যাচ্ছে যেখানে লোকজনের আনাগোনা ক্রমশ কমে আসছে, অবশেষে তাদের একটি ঘরের ভেতর নিয়ে যাওয়া হলো।

"এখানেই অপেক্ষা করো, আমার ভুল না হলে আর একজনের পরেই তোমার পালা আসবে।"

শেন ইয়ানঝাও খালি ঘরটির দিকে তাকিয়ে অবচেতনভাবেই সন্দেহ প্রকাশ করল।

এখানে একজন মানুষও নেই কেন?

সে মেয়েটির কথা শেষ হওয়া মাত্রই কিছু একটা জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু পেছন ফিরে দেখল যে মেয়েটি উধাও হয়ে গেছে।

দরজাও শক্ত করে বন্ধ করা।

শেন ইয়ানঝাওয়ের বুকটা হাড়কাঁপানো এক ধাক্কায় কেঁপে উঠল।

সে দুই-তিন পা এগিয়ে গিয়ে দরজার হাতলটি ঘোরাল।

বলাই বাহুল্য, দরজা খুলছে না।

শেন ইয়ানঝাও শক্তি বাড়িয়ে জোর করে দরজা ভাঙার চেষ্টা করল, কিন্তু একটু শক্তি প্রয়োগ করতেই দরজার হাতলটি একদম আলগা হয়ে মাটিতে খসে পড়ল।

যে মেয়েটি তাকে একটু আগে এখানে নিয়ে এসেছিল, তার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গড়মিল ছিল।

বেশি কিছু ভাবার সময় ছিল না, শেন ইয়ানঝাও এতটুকু নড়াচড়া না করা দরজাটার দিকে তাকিয়ে তার ভুরুগুলো কুঁচকে গভীর ভাঁজ ফেলল এবং তার মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে গেল।

ফোন বের করে কল করতে চাইল, কিন্তু এখানে নেটওয়ার্কের সিগন্যালও খুব দুর্বল।

সে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে অন্য কোনো উপায়ে এখান থেকে বের হওয়ার রাস্তা খুঁজতে লাগল।

চারপাশটা ভালো করে দেখে তার মনে হলো যে ওই মেয়েটি সত্যিই জায়গা বাছতে ওস্তাদ—বাইরের দিকে কেবল একটি জানালা রয়েছে, আর দরজা বন্ধ করে দিলে চারপাশের সমস্ত শব্দ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

কেউ সাহায্য চাইতে চিৎকার করলেও বাইরে আওয়াজ পৌঁছাবে কি না সন্দেহ।

অডিশনের সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে।

"ছয় নম্বর ভেতরে এসো, সাত নম্বর প্রস্তুত হও।"

খবর দেওয়ার দায়িত্বে থাকা সহকারী পরিচালক ঘরে ঢুকে ডাক দিল, কিন্তু ভেতর থেকে কোনো উত্তর পেল না।

"সাত নম্বর?"

"সাত নম্বর শেন ইয়ানঝাও!"

বেশ কয়েকবার ডাকার পরও কেউ উত্তর না দেওয়ায় সহকারী পরিচালকের মেজাজও এবার খারাপ হয়ে গেল।

এমনিতেই নতুন পরিচালক লোক নেওয়ার সময় নানা রকম অদ্ভুত ও ঝামেলাপূর্ণ মানুষের দেখা মেলে।

এই মুহূর্তে ক্লান্তিতে তার আর কারও জন্য অপেক্ষা করার ইচ্ছে ছিল না, তাই সে সরাসরি পরবর্তী প্রতিযোগীকে ডাকতে চলে গেল।

"আট নম্বর প্রস্তুত হও।"