পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি শত্রুপক্ষ থেকে পাঠানো চর?
পৃষ্ঠা (১/৩)
তার ভাগ্য বেশ ভালো ছিল। সে একটি স্নাইপার রাইফেল আর আট গুণের দূরবীন কুড়িয়ে পেয়েছিল। এক নজরেই একশো মিটারেরও দূরে পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকা মানুষটিকে দেখা যাচ্ছিল। সে সেদিকে পরপর কয়েকটি গুলি ছুড়ল, কিন্তু একটিও লক্ষ্যভেদ করল না।
তার সঙ্গে পাথরের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ‘রাতের চাঁদ’ আর স্থির থাকতে পারল না।
“বোন, তুমি কি শত্রুপক্ষের পাঠানো গুপ্তচর? আমার অবস্থান তো পুরোপুরি ফাঁস করে দিলে!”
শেং ইয়ানঝাও ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল। অস্বস্তিতে তার এমন অবস্থা, যেন পায়ের আঙুল দিয়ে মাটি খুঁড়ে ফেলতে পারলেই বাঁচে।
সে ভাবছিল, আবার গুলি ছোড়া উচিত কি না, এমন সময় কানে ভেসে এল ‘অনুভূতি ও বিবেচনা’র অলস অথচ আকর্ষণীয় কণ্ঠস্বর।
“একজন পড়ে গেছে। ওরা তাকে তুলছে। তুমি নিজের অবস্থানই ঠিকমতো বাছোনি, এদিকে চলে এসো। স্নাইপার চালাতে হলে শান্ত ও স্থির থাকতে হয়। মন অস্থির থাকলে স্নাইপার নিয়ে বসে আছ কেন?”
কথা শেষ হতেই রাতের চাঁদ ছুটে তার দিকে চলে গেল।
কিন্তু তার কথাগুলো শেং ইয়ানঝাওয়ের মনে গভীর ছাপ রেখে গেল।
শান্ত ও স্থির থাকলেই স্নাইপার ভালোভাবে চালানো যায়।
সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়ল।
সৌভাগ্যক্রমে, তার অবস্থান থেকে শত্রুর পুরো শরীর দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু সঙ্গীকে তুলতে গেলে লোকটিকে কোমর বাঁকাতেই হচ্ছিল। ফলে তার মাথাটি পাথরের আড়াল থেকে বেরিয়ে এসেছিল।
সে নিশানার কেন্দ্রটি লোকটির মাথায় স্থির করে গুলি চালানোর বোতাম টিপল।
মুহূর্তেই পর্দায় ভেসে উঠল হত্যার বার্তা।
[আপনি ‘মাংসের গুঁড়ো খায় না’-কে হত্যা করেছেন]
শেং ইয়ানঝাও বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে সত্যিই লক্ষ্যভেদ করেছে। তার ওপর, দুজনেই এখন শেষ।
“বেশ তো, বোন! সত্যিই মেরে ফেললে!”
শেং ইয়ানঝাও লজ্জায় ঠোঁট চেটে নিয়ে বলল, “ভাগ্যক্রমে হয়েছে, ভাগ্যক্রমে।”
শুধু সে নিজেই জানত, তার হৃদস্পন্দন স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক দ্রুত হয়ে গেছে।
সে কোনো যন্ত্রমানবকে নয়, সত্যিকারের একজন মানুষকে গুলি করে মেরেছে!
ঠিক তখনই একটি গুলির শব্দ হলো, আর ‘অনুভূতি ও বিবেচনা’ মুহূর্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“কোনো ওষুধ আছে? ওদের কাছে এডব্লিউএম আছে, আর পুরো দলটাও অক্ষত।”
চারজন চারদিকে ছড়িয়ে ছিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে কাছে ছিল শেং ইয়ানঝাও। তার ওপর, একটু আগের তুমুল লড়াইয়ের পর সবার কাছেই ওষুধ খুব কমে গিয়েছিল।
শেং ইয়ানঝাও তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “আছে, আছে! আমি তোমার কাছে নিয়ে আসছি!”
সে দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে সেখানে পৌঁছে একগাদা ওষুধ তার সামনে ফেলে দিল।
‘অনুভূতি ও বিবেচনা’ এতগুলো জিনিস বেরিয়ে আসতে দেখে তাড়াতাড়ি নিজের চিকিৎসা শুরু করল, তবে তাকে দু-এক কথা খোঁচা দিতেও ভুলল না।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“তোমার ব্যাগে কি শুধু এইসব আবর্জনাই ছিল?”
শেং ইয়ানঝাও জেদ করে বলল, “আবর্জনা কী করে হয়? দেখছ না, এখন তো কাজে লাগল!”
রাতের চাঁদ বলল, “সাত দশমিক বাষট্টি ক্যালিবারের গুলি বেশি আছে? আমার প্রায় শেষ হয়ে গেছে।”
“আছে! তোমাকে দিচ্ছি।”
চারদিকে গুলির বৃষ্টি চললেও শেং ইয়ানঝাও কথা দিয়েই ছুটে গেল। পেছন থেকে গুলি এসে ঝাঁঝরা করে দেবে—এমন ভয় তার একটুও হলো না।
‘অনুভূতি ও বিবেচনা’ আবারও নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল, “তুমি তো স্নাইপার আর এমফোর ব্যবহার করছ, তাই না? তোমার কাছে এত গুলি এল কোথা থেকে?”
শেং ইয়ানঝাও ব্যাগ খুলে দেখে বলল, “পাঁচ দশমিক ছয় ক্যালিবারের তিনশো আছে, আর সাত দশমিক বাষট্টি ক্যালিবারের দুইশো আটাত্তরটি।”
“এত সাত দশমিক বাষট্টি ক্যালিবারের গুলি নিয়ে কী করবে? ডাক বিলি করবে নাকি? স্নাইপার চালাতে তিরিশটিই যথেষ্ট।”
‘অনুভূতি ও বিবেচনা’ রাগে হেসেই ফেলল।
“আমি তো ভেবেছিলাম তোমাদের দরকার হবে।”
শেং ইয়ানঝাও বাধ্য মেয়ের মতো সব গুলি রাতের চাঁদকে দিয়ে নিজের জন্য কেবল তিরিশটি রেখে দিল।
গুলি ফিরে পেয়ে রাতের চাঁদের মন কিছুটা ভালো হয়ে গেল।
“ধন্যবাদ। মনে হচ্ছে তুমি অন্তত যোগ্য রসদবাক্স হতে পারবে।”
গুলির টুপটাপ শব্দের মধ্যে শেষ গ্রেনেডটি বিস্ফোরিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে খেলা শেষ হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত সবার বেঁচে থাকার সময়ও সমান ছিল।
‘অনুভূতি ও বিবেচনা’ পেল ‘সরাসরি লড়াইয়ের রাজা’, ‘বীর যোদ্ধা’ এবং ‘কৌশলী মস্তিষ্ক’—এই তিনটি উপাধি।
শেং ইয়ানঝাওও পেল ‘চিকিৎসক’ উপাধি।
একটি খেলা শেষ হওয়ার পর তারা আবার শেং ইয়ানঝাওকে দলে আমন্ত্রণ জানাল। আরও দুটো খেলা চলল। শেষ পর্যন্ত শেং ইয়ানঝাও বুঝতে পারল, অনেক রাত হয়ে গেছে। তখনই সে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করে জানাল, জরুরি কাজ আছে, তাকে লগ-আউট করতে হবে।
চলে যাওয়ার আগে সে তাদের বন্ধু হিসেবেও যোগ করে নিল।
নিজের মুখে সুন্দর করে সাজসজ্জা করে, উজ্জ্বল লাল পোশাক পরে সে দেখল, লিন আপুর পাঠানো বার্তায় লেখা—তারা প্রায় পৌঁছে গেছে। তাই সে কিছুক্ষণের জন্য খেলায় ঢুকল।
খেলায় গিয়ে দেখল, দুজন তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার অনুরোধ পাঠিয়েছে।
একজন ‘সবুজ গরিলা’, অন্যজন ‘রাতের চাঁদ’।
সবুজ গরিলা নামের লোকটির আচরণ তার কাছে কিছুটা হালকা ও বেপরোয়া মনে হয়েছিল, তাকে সে খুব একটা পছন্দ করেনি।
রাতের চাঁদও চলবে না—লোকটি যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য নয়। শেষ পর্যন্ত শিষ্য হওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত মানুষটি যে কেবল একজনই, তা স্পষ্ট।
ভেবে-চিন্তে সে ‘অনুভূতি ও বিবেচনা’র কাছে শিষ্যত্বের অনুরোধ পাঠাল।
আশা করি, তিনি গ্রহণ করবেন।
লোকটির মুখের ভাষা কিছুটা কটু হলেও তার দক্ষতা ভালো, আর শিষ্য পড়াতেও সে বেশ পারদর্শী। তাকে বেছে নেওয়ায় নিশ্চয়ই কোনো ভুল হবে না।
ঠিক তখনই লিন আপুর বার্তা এসে গেল।
লিন আপু নিচে পৌঁছে গেছেন দেখে সে তাড়াতাড়ি নিচে নেমে গেল। খেলার পর্দায় ভেসে ওঠা শেষ বার্তাটি সে একেবারেই খেয়াল করল না—
আপনার শিষ্য হওয়ার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে।
সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা করার জন্য আজ তারা ইচ্ছা করেই একটি আলাদা কক্ষ বেছে নিয়েছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শেং ইয়ানঝাও ও লিন আপু অনেক আগেই এসে অপেক্ষা করছিল। কিছুক্ষণ পর এক তরুণ তার সহকারীকে নিয়ে আলাদা কক্ষে প্রবেশ করল।
লিন আপুও তাড়াতাড়ি উঠে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। শেং ইয়ানঝাও সঙ্গে সঙ্গে উঠে তার জন্য চেয়ার টেনে দিল।
“প্রথমবার দেখা হচ্ছে। আমি ঝাওঝাওয়ের ব্যবস্থাপক। তাং সাহেব আমাকে ছোট লিন বললেই চলবে। তাং সাহেব সত্যিই তরুণ অথচ অসাধারণ সফল—আপনার নাম বহুদিন ধরেই শুনে আসছি।”
লিন আপু শেং ইয়ানঝাওকে সঙ্গে নিয়ে তাং সাহেবের সঙ্গে করমর্দন করলেন।
তাং সাহেবের বয়স ত্রিশের বেশি মনে হলো না। পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছোট করে কাটা চুল, পরনে ঝকঝকে সাদামাটা স্যুট। তার মধ্যে বিশেষ কোনো কর্তৃত্ব দেখানোর ভঙ্গি ছিল না, বরং বেশ সহজ-সরল মনে হচ্ছিল। দেখতে তিনি যেন আদর্শ ভদ্র ও আকর্ষণীয় পুরুষের প্রতিমূর্তি।
“আপনাদের সবাইকে শুভেচ্ছা। একটু পরেই আমার কাজ আছে, তাই সংক্ষেপে বলছি।”
“আমরা আগে থেকেই শেং ইয়ানঝাওয়ের তথ্য দেখেছি। আমাদের মনে হয়েছে, ফেংনির ভাবমূর্তির সঙ্গে তিনি অত্যন্ত মানানসই। আমরা অনেক দিন ধরেই একজন বিজ্ঞাপনদূত খুঁজছিলাম, তাই এবার শেং ইয়ানঝাওকে বেছে নিয়েছি। সাজসজ্জা, পোশাক—সবকিছুর দায়িত্ব আমাদের। আপনাদের কিছু ভাবতে হবে না। তবে মিস শেং, আমাদের এই খেলা সম্পর্কে আপনি কতটা জানেন, সেটা জানতে চাই।”
শেং ইয়ানঝাও জানত, এই প্রশ্নটি নিশ্চয়ই করা হবে। সৌভাগ্যবশত, আসার আগে সে দুটো খেলা খেলেছিল।
“‘প্রান্তর-জীবনরক্ষা’ একশো খেলোয়াড়ের বেঁচে থাকার খেলা। এতে যথেষ্ট বিনোদন আছে, সরাসরি কণ্ঠ-যোগাযোগের ব্যবস্থা আছে, নির্দেশনা ও সমন্বয়ের সুযোগ আছে। চারজনের একটি দল একসঙ্গে সহযোগিতা করলে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা সম্ভব। চরিত্রগুলোর পোশাক সুন্দর, বন্দুকের আঘাতের অনুভূতিও বেশ বাস্তবসম্মত। নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি খেলোয়াড়ের হাতে, তাই সবটাই ব্যক্তিগত দক্ষতার ওপর নির্ভর করে। এটি অত্যন্ত বাস্তবধর্মী একটি খেলা—দক্ষতা থাকলে সাধারণ খেলোয়াড়ও জয়ী হতে পারে।”
“তবে আপনাকে মিথ্যা বলব না, আমিও খেলাটি সবে শুরু করেছি। দুবার খেলেই অন্যদের কাছে বেশ ভালোভাবে হেরেছি, এখনও শেখার পর্যায়ে আছি। কিন্তু খেলাটি আমার বেশ মজার লেগেছে। ভবিষ্যতে একজন দক্ষ খেলোয়াড় হয়ে নিজের প্রতিভা দেখানোর আশায় আছি।”
তাং সাহেব শুরুতে তাকে বেছে নিয়েছিলেন মূলত তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর বিনিয়োগের কারণে। বন্ধুটিই বিশেষভাবে তার নাম প্রস্তাব করেছিল।
যদিও শেং ইয়ানঝাওয়ের চেহারা ও ভাবমূর্তি তাদের চাহিদার সঙ্গে সত্যিই মানানসই ছিল, তার জনপ্রিয়তা ও অনুসারীর সংখ্যা খেলাটির সঙ্গে মোটেই সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।
কিন্তু অর্থদাতাকে কে আর অসন্তুষ্ট করতে চায়?
তবে এখন তাং সাহেবের এই মেয়েটিকে কিছুটা ভালোই লেগে গেল। অন্তত সে অকপট, অন্যদের মতো ভান করে মিথ্যা কথা বলছে না।
“ঠিক আছে। চুক্তিপত্র সঙ্গে এনেছি। স্বাক্ষর করে ফেলুন।”
শেং ইয়ানঝাও ও লিন আপু একে অপরের দিকে তাকালেন।
শেং ইয়ানঝাও উত্তর দেওয়ার সময় লিন আপুর বুক কেঁপে উঠেছিল। কে জানে, মেয়েটি কেন এত সত্যি কথা বলে ফেলল!
কিন্তু তাং সাহেব যে সরাসরি স্বাক্ষর করতে বলবেন, তা কে ভেবেছিল? সবকিছু যেন একটু বেশিই দ্রুত হয়ে গেল।
লিন আপু তাড়াতাড়ি চুক্তিপত্র পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলেন যে কোনো সমস্যা নেই, তারপর দ্রুত স্বাক্ষর করলেন।
তাদের পেশায় কাউকে বেছে নেওয়াই শেষ কথা নয়—চুক্তি সম্পন্ন হলেই কেবল বিষয়টি চূড়ান্ত হয়।
স্বাক্ষর করে বেরিয়ে আসার পরও লিন আপু ও শেং ইয়ানঝাওয়ের পা যেন মাটিতে ঠিকমতো পড়ছিল না। দুজনেরই মনে হচ্ছিল, তারা বুঝি স্বপ্ন দেখছে।
লিন আপুর মুঠোফোন অবিরাম কাঁপছিল। তিনি তাকিয়ে দেখলেন, দলের বার্তা এসেছে। তার মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তায় লেখা—
“কোম্পানি জেনে গেছে যে ‘প্রান্তর-জীবনরক্ষা’ তোমাকে বিজ্ঞাপনদূত হিসেবে বেছে নিতে চায়। এখন জেনি তার লোকজন নিয়ে এসে তোমার সুযোগটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)