২১ নম্বর: গু শিয়াওসান নামের সেই গর্দভটা
লিন মু ইয়ান আবেগের বশে আন ইয়াকে জড়িয়ে ধরল, কিন্তু সে তার হাত দিয়ে লিনের বুক ঠেলে সরিয়ে দিল।
"আমার খিদে পেয়েছে।" আন ইয়া শান্তভাবে লিন মু ইয়ানকে সরিয়ে দিয়ে বসল এবং সে যে জাউ রান্না করেছে, তার এক চামচ মুখে দিয়ে বলল, "স্বাদ তো বেশ ভালো!"
"সত্যি? তাহলেই ভালো।" লিন মু ইয়ান তার পাশে বসে তার সাথে জাউ খেতে লাগল।
"তুমি কি এই প্রথম রান্না করলে?"
"এমনটা কেন জিজ্ঞেস করছ?"
"আরে, যে মানুষ নিয়মিত রান্না করে সে কি আর বারবার ডাস্টবিনে লাথি মারে কিংবা হাতের চামচ ছুড়ে ফেলে?" কিছুক্ষণ আগের দৃশ্যটা মনে পড়তেই আন ইয়া হেসে ফেলল।
"তুমি আমার সবচেয়ে বিশ্রী অবস্থাটা দেখে ফেলেছ, এর দায় তোমাকেই নিতে হবে।"
আন ইয়া চোখ পাকাল; ভাবল, তোমার ওই বিশ্রী দৃশ্যটা যদি রেকর্ড করে রাখা যেত!
জাউ খাওয়া শেষ হলে লিন মু ইয়ান আবার রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। আন ইয়া সোফায় বসে একঘেয়েমি কাটাতে টিভি দেখছিল। তখন জনপ্রিয় টিভি নাটক 'মি ইউয়ে ঝুয়ান' চলছিল। কেন্দ্রীয় চরিত্র মি ইউয়ের একটি সংলাপ তার মনোযোগ কাড়ল।
"আমি রাজবংশে জন্ম নিলেও চিরকাল অন্যের পায়ের নিচে পিষ্ট হয়েছি, আমার কিছুই ছিল না। আমি প্রথা মেনে চলি না, আবার কোনো কুসংস্কারও পুষে রাখি না। আমি যেমন এক নিমেষে জীবন-মরণ বাজি ধরতে পারি, তেমনি হাসিমুখে শত্রুতামুক্ত হতেও জানি।"
নিজের দিকে তাকিয়ে সে ভাবল, যদিও সে অতটা নিচে নামেনি, কিন্তু আজকের ঘটনাগুলো মিলিয়ে সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না কেন আন জিয়ান দংয়ের আচরণ হঠাৎ এমন ভোল পাল্টে ফেলল। তার হাতে কি কোনো তুরুপের তাস আছে? নাকি এটাই তার আসল রূপ?
হঠাৎ পায়ের গোড়ালিতে একটা টান অনুভব করল সে। নিচে তাকিয়ে দেখল, লিন মু ইয়ান তার পায়ে চটি পরিয়ে দিচ্ছে। "এখন গরমকাল হলেও খালি পায়ে থাকা ঠিক নয়।"
লিন মু ইয়ানের এই আচরণ দেখে আন ইয়ার মনটা উষ্ণতায় ভরে উঠল। বছরের পর বছর বরফে ঢাকা থাকা তার হৃদয়টা যেন একটু একটু করে গলতে শুরু করেছে...
বাতাসে ভালোবাসার মিষ্টতা ছড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু কোনো এক অভাজন সেই মুহূর্তটা নষ্ট করে দিল। দরজার কলিং বেল পাগলের মতো একটানা বেজে চলেছে।
"যাও না, দরজাটা খোলো। কে এমন যমদূতের মতো বেল বাজাচ্ছে?"
"ওকে পাত্তা দেওয়ার দরকার নেই, ওই গাধা গু জি আন এসেছে।" লিন মু ইয়ান উঠে ধীর পায়ে দরজার কাছে গেল। ভিডিও ডোরবেল অন করতেই দেখল গু জি আন বেল বাজানোর পাশাপাশি ভিডিও স্ক্রিনটাকে আয়না বানিয়ে নিজের চুল ঠিক করছে। হঠাৎ স্ক্রিনে লিন মু ইয়ানকে ভেসে উঠতে দেখে সে লাফিয়ে উঠল।
"ধুর ছাই! লিন এড়, তুই তো আমার জানটা বের করে দিলি!"
লিন মু ইয়ান তাকে পাত্তাই দিল না, শুধু তালা খুলে দিয়ে আবার আন ইয়ার পাশে এসে বসল।
"তুমি ওকে 'ছোট তিন' (শাও সান) বললে যে?" আন ইয়া তাকে অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"ব্যাপারটা হলো, লাও চেংকে তো তুমি দেখেছই, সে সবার বড়। আমি দ্বিতীয়। আর গু জি আন ওই গাধাটা সবচেয়ে ছোট, তাই সে তিন নম্বর। আমি আর লাও চেং ওকে 'গু শাও সান' বলে ডাকি।"
"ওহ, এই ব্যাপার!"
"লিন এড়!" গু জি আন চিৎকার করে ভেতরে ঢুকল। কিছু একটা গালি দিতে যাবে, এমন সময় লিনের পাশে আন ইয়াকে দেখতে পেল।
"আরে বাপরে! লিন এড়, এতক্ষণ দরজা খুলতে দেরি করলি কেন বুঝলাম, তুই তো দেখছি সোনার খাঁচায় রূপসী বন্দি করে রেখেছিস।" সুন্দরী মেয়েকে দেখেই গু জি আন তার স্বভাবসুলভ বাঁদরামি শুরু করল।
"ফালতু বকিস না!" লিন মু ইয়ান তাকে ধমক দিল।
"নমস্কার, আমি আন ইয়া।" আন ইয়া উঠে দাঁড়িয়ে গু জি আনের দিকে হাত বাড়াল।
"নমস্কার সুন্দরী, আমি গু জি আন।" গু জি আন লাফালাফি করতে করতে এগিয়ে এল। হাত বাড়াতেই লিন মু ইয়ান আন ইয়ার হাতটা টেনে নিল এবং গু জি আনকে কড়া চোখে তাকাল।
"গু শাও সান, ওকে ছোঁয়ার চেষ্টা করবি না।"
গু জি আনের মুখটা এমন হয়ে গেল যেন সে তেতো কিছু খেয়েছে। তা দেখে আন ইয়া হেসে ফেলল, "আচ্ছা, তোমার বন্ধু এসেছে, আমি বরং এবার উঠি।"
"সুন্দরী, আমি তোমাকে এগিয়ে দিয়ে আসি!" গু জি আন নাছোড়বান্দার মতো বলল।
"গু দাদু ইদানীং তোকে খুব খুঁজছেন..." লিন মু ইয়ান শান্ত গলায় শুধু এটুকুই বলল।
"ওহ... আন সুন্দরী, সাবধানে যেও!"