নবম অধ্যায়: প্রমাণ

সং পরিবারটির আদি নিবাস শহরতলির এক প্রান্তে, পঞ্চমবারী সীমানার বাইরে। চারপাশে সবুজ বন আর পাহাড়ের ঘেরাটোপে ঘেরা এই বাড়িটি তাদের পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া সম্পত্তি। নিয়ম অনুযায়ী এখানে宋 পরিবারের কর্তার থাকার কথা ছিল, কিন্তু তিনি হইচই পছন্দ করেন বলে এই নির্জন জায়গাটি তাঁর ভালো লাগত না। তাই বছরের অধিকাংশ সময় বাড়িটি খালিই পড়ে থাকত, কেবল বছরের শেষে বংশের সকলে মিলে পূর্বপুরুষদের শ্রদ্ধা জানাতে এখানে আসত। বাকি সময়টা বাড়ি দেখাশুনার ভার থাকত বাড়ির তত্ত্বাবধায়কের ওপর।

“বড় দিদিমণি।”

তত্ত্বাবধায়ক宋希黎 (সং শিলি)-কে মূল ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে দ্রুত এগিয়ে এলেন। “গৃহকর্ত্রী বলেছেন, আপনি এলে সরাসরি যেন বংশের ঠাকুরঘরে (祠堂) চলে যান।”

“ঠিক আছে।”

পুরোনো বাড়ির আঙিনাটি গোলকধাঁধার মতো। ঠাকুরঘরে যাওয়ার পথে একটি মাছের পুকুর পড়ে। সেখানে বিভিন্ন প্রজাতির রঙিন কোই মাছ ঝাঁকে ঝাঁকে ঘুরে বেড়াচ্ছে। মাছগুলোকে বেশ ভালো করে খাওয়ানো হয়েছে, তাই সেগুলো বেশ গোলগাল এবং দেখতে বেশ আদুরে।

শিলি ধীরস্থিরভাবে পাশের একটি খাবারের পাত্র থেকে কিছু মাছের খাবার নিয়ে আলতো করে পুকুরে ছিটিয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে মাছগুলো ভিড় করে এল। শান্ত পুকুরটি হঠাৎ যেন উত্তাল হয়ে উঠল, খাবারের জন্য মাছগুলোর মধ্যে কাড়াকাড়ি শুরু হলো। শিলি বেশ আগ্রহ নিয়ে তা দেখছিল।

“বড় দিদিমণি, গৃহকর্ত্রী ঠাকুরঘরে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন। মাছ দেখা না হয় পরে কোনো এক সময় করবেন?” তত্ত্বাবধায়ক সময়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বেগের সাথে তাগাদা দিলেন।

“ঠাকুরঘরে আর কারা আছেন?”

আসার সময় শিলি দেখেছিল ফটকের সামনে অনেকগুলো গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।

“সেটা...” তত্ত্বাবধায়ক ইতস্তত বোধ করলেন, “অনেকেই এসেছেন।”

তিনি খুলে না বললেও শিলি মোটামুটি আন্দাজ করতে পারল। মুহূর্তের মধ্যে তার আগ্রহ চলে গেল। হাত ঝেড়ে সে ঠাকুরঘরের দিকে পা বাড়াল।

সাধারণত যে ঠাকুরঘরটি নিঝুম থাকে, আজ সেটি উৎসবের মতো সরগরম। বেশ দূর থেকেই ভেতর থেকে মানুষের কথাবার্তার আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল। শিলি ভেতরে ঢুকতেই সেই কোলাহল যেন হঠাৎ থেমে গেল।

শিলি এই অদ্ভুত পরিবেশকে উপেক্ষা করে সবাইকে একে একে অভিবাদন জানাল: “মেজ কাকিমা, সেজ জেঠু, ছোট মাসি...”

সবশেষে সে মূল আসনে বসা লি ওয়ান-এর দিকে তাকাল, কিন্তু কোনো কথা বলল না।

লি ওয়ান তাতে বিশেষ গুরুত্ব না দিয়ে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকালেন: “তুমি কি মিংঝু-কে এই ঝামেলায় জড়িয়েছ?”

“আপনি কি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়া সেই ফাঁস হওয়া পোস্টটির কথা বলছেন?” শিলি শান্ত কণ্ঠে জানতে চাইল।

“সবাই এখন মোটামুটি জেনে গেছে। তোমার প্রতিশোধ নেওয়া হয়ে গেছে, এবার পোস্টটি সরিয়ে ফেলো।”

কথা শেষ হতেই লি ওয়ান-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা宋明珠 (সং মিংঝু) নিরপরাধের ভান করে শিলির দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, তুমি ব্যক্তিগতভাবে আমার ওপর যতই রাগ করো না কেন, কিন্তু এই কাজটা করে তুমি খুব অবিবেচনা করেছ। এতে宋 পরিবারের সম্মান ক্ষুণ্ণ হয়েছে।”

শিলি মিংঝুর কথায় কান না দিয়ে সোজা লি ওয়ান-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল: “সে যা বলল তা-ই আপনি বিশ্বাস করলেন? আমি যদি বলি এটা মিংঝুই নিজে সাজিয়েছে, তবে কি বিশ্বাস করবেন?”

“সং শিলি! তুমি এখনো মিথ্যে বলছ? মিংঝুকে আমি নিজের হাতে মানুষ করেছি, সে কেমন মেয়ে তা আমি সবচেয়ে ভালো জানি।”

শিলি বিদ্রূপের হাসি হেসে লি ওয়ান-কে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তাহলে আমি কি এমনটা করার মতো মানুষ?”

এতক্ষণ পাশে বসে নাটক দেখছিলেন মেজ কাকিমা, তিনি আগুনে ঘি ঢাললেন: “শিলি, বিনোদন জগতের এই নোংরা কৌশলগুলো কি পরিবারের সদস্যদের ওপর প্রয়োগ করা সাজে? এটা তোমার একদমই ঠিক হয়নি।”

“মেজ কাকিমা, দিদিকে এসব বলবেন না। দিদি আমার ওপর প্রতিশোধ নিচ্ছে সেটা স্বাভাবিকই। আগেরবার পরিস্থিতি না বুঝেই আমি ভেবেছিলাম দিদি হয়তো ব্রেকআপ করে ফেলেছে।”

“ধপ!”

লি ওয়ান টেবিলের ওপর সজোরে হাত চাপড়ালেন এবং রাগান্বিত আঙুল তুলে শিলির দিকে নির্দেশ করে বললেন, “তুমি যা করার করেছ, অনেক অশান্তি হয়েছে। এখন কি পরিবারের স্বার্থকেও এর মধ্যে টেনে আনবে?”

মেজ কাকিমা সেজ জেঠুকে ইশারা করলেন। সেজ জেঠু শিলির দিকে তাকিয়ে বললেন, “হায় শিলি, তুমি খুব হঠকারী। জানি না এর ফলে কোম্পানির শেয়ারের ওপর কী প্রভাব পড়বে।”

ঠাকুরঘরে বসে থাকা লোকজন একেকজন একেক কথা বলে শিলির শাস্তির বিষয়ে আলোচনা শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে ঘরটি আবার কিচিরমিচির শব্দে উত্তাল হয়ে উঠল, যা শিলির মাথার যন্ত্রণা বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

“এত চিৎকার কিসের?”

ঠাকুরঘরের বাইরে থেকে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সবাই শব্দটির দিকে তাকাল। আগন্তুকের পরনে কালো ঝোংশান পোশাক, চুলগুলো রূপালি-ধূসর, আর পেছনে কয়েকজন সুঠাম দেহের দেহরক্ষী।

বসে থাকা সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল। লি ওয়ান সবার আগে ডেকে উঠলেন, “মেজ চাচা।”

এরপর শিলি ও মিংঝু দুজনেই ডেকে উঠল, “মেজ দাদু।”

宋国武 (সং গুওউ), তিনি宋老爷子-এর আপন ছোট ভাই। পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের মধ্যে তাঁর স্থান সবার উপরে। গুওউ নিজেও একজন কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব। যৌবনে তিনি পারিবারিক সহায়তার তোয়াক্কা না করেই নিজের পথে চলতেন এবং তাতে সফলও হয়েছিলেন। এক সময় আন্ডারওয়ার্ল্ড থেকে শুরু করে সব মহলেই তাঁর নামডাক ছিল।宋 পরিবারের বর্তমান সাফল্যের অর্ধেক কৃতিত্ব তাঁরই।

তবে চল্লিশ বছর বয়সে কোনো এক ঘটনার পর তিনি হঠাৎ সন্ন্যাস গ্রহণ করেন। তাঁর কোনো সন্তান নেই, তাই তিনি পাহাড়ের ওপর একাকী কয়েক দশক কাটিয়ে দিয়েছেন। পরিবারের লোকজন তাঁর সাথে সচরাচর দেখা না করলেও, তাঁকে সবসময় যথাযোগ্য সম্মান দিয়ে এসেছে।

নিজের গুরুত্ব জাহির করতে মরিয়া মেজ কাকিমা দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ঘটনার অতিরঞ্জিত বর্ণনা দিলেন গুওউ-এর কাছে। সবকিছু শোনার পর গুওউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এতটুকু ব্যাপার নিয়ে এত চিৎকার-চেঁচামেচি?”

এরপর তিনি মিংঝুর দিকে তাকিয়ে কঠোর কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, “তুমি বলছ ও ফাঁস করেছে, প্রমাণ কোথায়?”

মিংঝু ঠোঁট কামড়ে বলল, “আমার এক বন্ধু আমাকে বলেছে।”

“তার মানে তোমার কাছে সরাসরি কোনো প্রমাণ নেই?”

গুওউ-এর চোখ দুটো ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ।

মিংঝু দ্রুত যোগ করল, “কিন্তু তাত্ত্বিকভাবে বিচার করলে, এটা দিদি ছাড়া আর কারো পক্ষে করা সম্ভব নয়।”

গুওউ বিদ্রূপের হাসি হেসে আর কোনো প্রশ্ন করলেন না। এবার তিনি শিলির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার কী অবস্থা? তোমার কাছে কি কোনো প্রমাণ আছে?”

“হ্যাঁ, আছে।”

শিলি দৃঢ়স্বরে উত্তর দিল এবং দৃষ্টি রাখল মিংঝুর ওপর: “তবে তার সহযোগিতা প্রয়োজন।”

সবার দৃষ্টি এবার মিংঝুর দিকে ঘুরে গেল। সে প্রথমে চমকে গেলেও দ্রুত হেসে বলল, “দিদি, আমি কীভাবে তোমাকে সাহায্য করতে পারি?”

“তোমার ফোনের লেনদেনের রেকর্ড দেখতে চাই।”

“বেশ, তবে যদি কিছু না পাওয়া যায়, তবে নিজের কথার দায়ভার দিদি তোমাকেই নিতে হবে।”

মিংঝু মুচকি হেসে শিলিকে ফোনটি দিল।

“তুমি তো জানোই, নিশ্চিত না হয়ে আমি এমন কথা বলতাম না।” শিলির চোখে জয়ের আত্মবিশ্বাস।

শিলি মিংঝুর ফোনের সাম্প্রতিক লেনদেনের রেকর্ড খুলল, কিন্তু তা একদম খালি। মিংঝুর ঠোঁটের হাসি আরও চওড়া হলো। সে বোকা নয়, এই রেকর্ড যে সে আগেই মুছে ফেলেছে।

“দিদি, কোনো প্রমাণ পেলে?”

ধৈর্য হারিয়ে মেজ কাকিমা উঁকি দিয়ে দেখে উপহাস করে বললেন, “শিলি, এটাকে কি প্রমাণ বলে? এখানে তো কিছুই নেই!”

“এত তাড়াহুড়ো কিসের?” শিলি আঙুল দিয়ে ফোনের স্ক্রিনে দ্রুত কিছু একটা করল।

পরের মুহূর্তেই মুছে ফেলা লেনদেনের রেকর্ডগুলো ভেসে উঠল। স্পষ্টভাবে দেখা গেল, মিংঝু একটি নির্দিষ্ট অ্যাকাউন্টে দুইবার পঞ্চাশ হাজার করে টাকা পাঠিয়েছে। ফাঁস হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তের সময়গুলোর সাথে তা পুরোপুরি মিলে যাচ্ছে।

শিলি ধীরস্থিরভাবে মিংঝুর দিকে তাকিয়ে বলল, “বোন, তুমি বেশ সতর্ক, তবে পরের বার নিজের অ্যাকাউন্ট ব্যবহার না করাই ভালো।”

সেজ জেঠু এগিয়ে এসে সব দেখলেন। “এর মানে কী? মিংঝু, এই কাজটা কি সত্যিই তুমি করেছ?”

“বড় বৌদি, তুমি তো বলছিলে শিলি এসব করেছে, এখন দেখছি মিংঝু জড়িত?”

ছোট মাসি এতক্ষণ চুপ ছিলেন, এবার তিনি লি ওয়ান-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, যার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেছে।

লি ওয়ান ঠোঁট চেপে ধরলেন, তাঁর মুখ গম্ভীর। “মিংঝু, তুমিই বলো, এসব কী হচ্ছে?”