চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: গোটা দ্বীপটিকেই গবেষণাগার বানানো
পৃষ্ঠা ১/৩
শেং ছিয়ানদুও তার হাত থেকে স্যুটকেসটি নিয়ে নিতেই সোং শিলি বলল, “দ্বীপপ্রধান, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
“ভদ্রতা করার দরকার নেই।” শেং ছিয়ানদুওর কণ্ঠে কোনো ওঠানামা ছিল না।
অন্যদের বড় বড় ব্যাগভর্তি সামগ্রীর তুলনায় সোং শিলির কাছে ছিল মাত্র একটি ছোট স্যুটকেস।
সোং শিলি কোথায় থাকবে, তা শেং ছিয়ানদুও জিজ্ঞেস করল না। সরাসরি তার স্যুটকেস ঠেলে সামনে এগিয়ে চলল।
সোং শিলি তার পেছনে হাঁটছিল। গলির মধ্যে যখন আর শুধু তারা দুজন রইল, তখন সে-ই প্রথম জিজ্ঞেস করল, “দ্বীপপ্রধান, আপনি কি আমার সঙ্গে একান্তে কিছু কথা বলতে চান?”
“এমনটা মনে হলো কেন?” শেং ছিয়ানদুওর পা থামল না, সে আগের মতোই সামনে এগিয়ে চলল।
সে অস্বীকারও করল না, স্বীকারও করল না। সোং শিলি ধীরস্থিরভাবে বিশ্লেষণ করল, “আমি কী পরিচয়ের মানুষ, সে ব্যাপারে আমার যথেষ্ট আত্মজ্ঞান আছে। দ্বীপপ্রধান নিজে এসে আমার স্যুটকেস বহন করছেন—এটা আমাকে একটু বেশিই গুরুত্ব দেওয়া হয়ে যায়।”
শেং ছিয়ানদুও হেসে বলল, “আমি কি শুধু তোমার জিনিসপত্র কম দেখে সাহায্য করতে পারি না?”
“আমাদের অনুষ্ঠানদল ইউলান দ্বীপে কিছুটা উপকার বয়ে আনতে পারলেও, তার জন্য দ্বীপপ্রধানের এতটা ভাবনা নিয়ে নিজে এসে অভ্যর্থনা জানানোর কথা নয়। এর মানে, অনুষ্ঠানে নিশ্চয়ই এমন কেউ আছেন, যাকে আপনি চেনেন।”
একটু থেমে সোং শিলি মনের একটি অনুমান প্রকাশ করল, “আপনি শেন ছিংইয়ানকে চেনেন?”
“তুমি বেশ বুদ্ধিমতী তো।”
শেং ছিয়ানদুও স্যুটকেসটি একটি উঠোনের দরজার সামনে রেখে থামল। তারপর সোং শিলিকে দরজা খোলার ইঙ্গিত করে বলল, “এটা শেন ছিংইয়ানের জন্য নির্দিষ্ট উঠোন।”
কথাটি শুনে সোং শিলি আবারও উঠোনটি ভালো করে দেখল। “অন্য উঠোনগুলোর সঙ্গে তো বিশেষ কোনো পার্থক্য দেখছি না।”
শেং ছিয়ানদুও ভ্রু তুলল, কিছু বলল না। শুধু তাকে ভেতরে গিয়ে দেখে নিতে বলল।
দরজা দিয়ে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘরের তাপমাত্রা ও বাতাসের মান জানিয়ে দিল।
এরপর এক মিটারেরও কম উচ্চতার একটি রোবট এগিয়ে এসে দু’কাপ ফল-সবজির রস এনে দিল।
“এটা কী?”
“ইভ। শেন ছিংইয়ানের তৈরি গৃহপরিচালক রোবট। আপাতত পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে।”
সোং শিলি বিস্মিত হয়ে বলল, “রাস্তায় দেখা ওই রোবটগুলিও কি শেন ছিংইয়ানের তৈরি?”
“হুম।”
শেং ছিয়ানদুও এক কাপ রস তুলে সোং শিলির হাতে দিল। তারপর ইভকে বলল, “ধন্যবাদ।”
পরের মুহূর্তেই ইভ নিজে নিজে সরে গেল।
“মোটামুটি বেশির ভাগ কাজই তুমি ইভকে দিয়ে করাতে পারবে। গৃহপরিচালকের সঙ্গে তার তেমন কোনো পার্থক্য নেই।”
সোং শিলির এসব কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রতি বিশেষ আগ্রহ ছিল না।
শেং ছিয়ানদুও এক চুমুক ফল-সবজির রস খেয়ে বিরক্তিতে মাথা নাড়তে নাড়তে সেটি পাশে ছুড়ে রাখল। “শেন ছিংইয়ান কীভাবে এই জিনিস গলাধঃকরণ করে, কে জানে!”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
অনেকক্ষণ সোং শিলির কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে শেং ছিয়ানদুও ঘুরে তার দিকে তাকাল। দেখল, সে কোণের গাছটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে।
সে উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “এটা আমাদের ইউলান দ্বীপের দ্বীপ-ফুল—ইউলান ঘাস।”
“আমি জানি, নিলামে দেখেছি।” সোং শিলি বলল, “কিন্তু ইউলান ঘাস তো পরিবেশের ব্যাপারে অত্যন্ত খুঁতখুঁতে। ঘরের ভেতর এটা এত ভালোভাবে কীভাবে বেড়ে উঠছে?”
শেং ছিয়ানদুও মৃদু হেসে বলল, “তুমি তো বেশ কিছু জানো দেখছি। এটা নতুন জাত—দ্বিতীয় প্রজন্মের ইউলান ঘাস। কার্যকারিতায় প্রথম প্রজন্মের সঙ্গে কোনো পার্থক্য নেই, তবে লালনপালন করা সহজ। এটাও শেন ছিংইয়ানের সৃষ্টি।”
শেষ কথাটি শুনে সোং শিলির বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল। তাই তো নিলামে শেন ছিংইয়ানের ইউলান ঘাসের প্রতি কোনো আগ্রহই ছিল না।
“তার মানে, এখন দ্বীপে ইউলান ঘাস অনেক বেশি?”
শেং ছিয়ানদুও ঠোঁট চেপে মাথা নাড়ল। সোং শিলি সামান্য ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই সে বলল—
“অনেক বেশি নয়, অগণিত।”
এই খবর শুনে সোং শিলি কী ধরনের মুখভঙ্গি করবে, বুঝে উঠতে পারল না।
ইউলান দ্বীপের দ্বীপপ্রধান ইউলান ঘাসের বাণিজ্য উন্মুক্ত করতে চলেছেন—এমন খবর ছড়িয়ে পড়ায় আর আশ্চর্য হওয়ার কিছু রইল না।
সোং শিলি চোখ বন্ধ করল। তাহলে সে যে বিপুল অর্থ খরচ করে ইউলান ঘাস কিনেছিল, সেগুলোর কী হলো? তার দুর্ভাগ্য?
সে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “যেহেতু এত বেশি রয়েছে, তাহলে বাইরে বিক্রির কথা ভাবছেন না কেন?”
“হ্যাঁ, ইদানীং সে প্রস্তুতিই চলছে। সর্বোপরি, দ্বিতীয় প্রজন্মের ইউলান ঘাসের পরীক্ষা সবে শেষ হয়েছে।”
শেং ছিয়ানদুও সোং শিলির কাছ থেকে বিষয়টি গোপন করার কোনো চেষ্টা করল না। “কাকতালীয়ভাবে জানতে পারলাম, তোমরা আসছ। তাই ভাবলাম, তোমাদের অনুষ্ঠান সম্প্রচারিত হওয়ার পর এর জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে প্রচার চালানো যাবে।”
এই মুহূর্তে শেং ছিয়ানদুওর সঙ্গে সোং শিলির আর কথা বলতে ইচ্ছে করছিল না। এখন তাকে দেখলেও সামান্য বিরক্তি লাগছিল।
“তাহলে শেন ছিংইয়ানের সঙ্গে আপনার সম্পর্ক কী?”
শেং ছিয়ানদুওর চোখের গভীরে হাসি ফুটে উঠল। “আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝেই গেছ। আমি শেন ছিংইয়ানের দাদুর পিসির চাচাতো ভাইয়ের ভাগনের ছেলে।”
সোং শিলি নির্বাক।
শেং ছিয়ানদুও একটু ভেবে সংক্ষেপে বলল, “মোটামুটি আত্মীয় বলা যায়।”
“আপনার আসল নামও কি শেং ছিয়ানদুও?”
“তা বলা যায়। তবে আমার আসল নাম শেন ছিয়ানদুও।”
সোং শিলির মনে আর কোনো ঢেউ উঠল না। সে নিজের স্যুটকেস তুলে নিয়ে শেং ছিয়ানদুওর আর কোনো পরোয়া না করে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
তার মানে, ইউলান দ্বীপও এখন শেন পরিবারের নিয়ন্ত্রণে।
তাই তো মাত্র পাঁচ বছরে সমগ্র ইউলান দ্বীপের চেহারা এত বদলে গেছে।
—
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
দুপুরের খাবারের সময় হে শিংছেন সোং শিলিকে খুঁজে বের করল। তার ভঙ্গি এমন, যেন সে কোনো বিরাট গোপন তথ্য আবিষ্কার করেছে।
“ছোট্ট লি, বলো তো, এইমাত্র আমি কী আবিষ্কার করেছি?”
সোং শিলির বিন্দুমাত্র আগ্রহ হলো না। তবু তার কথার সুরে সুর মিলিয়ে বলল, “কী আবিষ্কার করেছ? ইউলান ঘাস নয় তো?”
হে শিংছেন চোরের মতো চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। তারপর জামার ভেতর থেকে একটি ফুল বের করল।
“ইউলান ঘাস!” আনন্দে তার মুখ ঝলমল করে উঠল। “ইউলান দ্বীপ সত্যিই নামের মর্যাদা রেখেছে। মাত্র কয়েক পা হাঁটতেই ইউলান ঘাসের দেখা পেলাম!”
“ওহ, সত্যিই তো ইউলান ঘাস! তুমি সত্যিই দারুণ।” সোং শিলি দায়সারা প্রশংসা করল।
“আরে? তোমাকে এত মনমরা লাগছে কেন?”
সোং শিলি হে শিংছেনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “তুমি বলো তো, আমাদের তিয়েনদি মণ্ডপের খবর কি সত্যিই এত নির্ভরযোগ্য? একটা নির্জন দ্বীপ নিঃশব্দে বদলে আজকের এই অবস্থায় পৌঁছে গেল, অথচ আমরা তার সামান্য খবরও পেলাম না। তোমার কি ব্যাপারটা হাস্যকর মনে হয় না?”
“শেং ছিয়ানদুও ইউলান দ্বীপের বাণিজ্য বন্ধ করে দেওয়ার পর সবাই দ্বীপটির প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল। এই কয়েক বছরে ইউলান দ্বীপের দিকে আসলে কেউ নজরই দেয়নি।”
সোং শিলি ঠান্ডা গলায় হেসে বলল, “আমি তা মনে করি না।”
“তাহলে তোমার কী মনে হয়?”
“কেউ ইচ্ছা করেই বিষয়টি গোপন করেছে।” সোং শিলি বলল, “কোনো দ্বীপ সত্যিই যদি বাইরের মানুষের জন্য উন্মুক্ত হতে চায়, তাহলে চারদিকে প্রচার চালিয়েও কীভাবে কোনো সাড়া জাগবে না?”
কিছুক্ষণ আগে সে তিয়েনদি মণ্ডপের অভ্যন্তরীণ ওয়েবসাইটে ঢুকে গত পাঁচ বছরে ইউলান দ্বীপ-সংক্রান্ত খবর খুঁজেছিল। একটি খবরও পাওয়া যায়নি।
ইউলান দ্বীপের পেছনে রয়েছে শেন পরিবার। সোং শিলি বিশ্বাস করত না, কোনো সংবাদমাধ্যম সাহস করে ইউলান দ্বীপের প্রচার মুছে ফেলবে বা তা গোপন করবে।
আসল কারণ হলো, এত বছর ইউলান দ্বীপ কখনোই বাইরের মানুষের জন্য খুলে দেওয়ার কথা ভাবেনি।
সোং শিলির সন্দেহ হতে লাগল, অতীতে যেসব বিনোদন অনুষ্ঠান ইউলান দ্বীপে আসার কথা বলেও শেষ পর্যন্ত সেটিকে নিছক প্রচারের কৌশল হিসেবে ব্যবহার করেছিল, তাদের ব্যাপারটা আসলে কী ছিল?
তারা কি ইউলান দ্বীপে আসতে অনিচ্ছুক ছিল, নাকি ইউলান দ্বীপই অনুষ্ঠানদলকে প্রত্যাখ্যান করেছিল?
“দ্বীপপ্রধান নীতিতে ছাড় দিচ্ছেন, কারণ এখন ইউলান দ্বীপে ইউলান ঘাস প্রচুর রয়েছে। আর ইউলান ঘাসের দ্বিতীয় প্রজন্মও তৈরি হয়েছে।”
“তা কী করে হয়!” হে শিংছেন তার হাতে থাকা ইউলান ঘাসটির দিকে তাকাল।
সোং শিলি যেন নিজের সিদ্ধান্তের সত্যতা প্রমাণ করতেই বলল, “দেখছ? এই খবরও তিয়েনদি মণ্ডপ জানে না।”
সোং শিলির কথা শুনে হে শিংছেনের মুখের আনন্দ মুহূর্তে মিলিয়ে গেল। অকারণে তার মনে শীতল স্রোত বয়ে গেল। “এত বড় ক্ষমতা কার আছে যে একটা গোটা দ্বীপকে লুকিয়ে রাখতে পারে?”
সোং শিলি রেস্তোরাঁয় হঠাৎ কোথা থেকে উদয় হওয়া রোবটগুলোর দিকে তাকিয়ে আচমকাই হেসে উঠল।
সে ইয়েনান পর্বতের অর্ধেক খুঁড়ে পরীক্ষাগার বানিয়েছিল। আর শেন ছিংইয়ান তো আরও এক ধাপ এগিয়ে—পুরো দ্বীপটাকেই পরীক্ষাগারে পরিণত করেছে।
পৃষ্ঠা ৩/৩