ত্রিশ অধ্যায়: উন্নতি

ইয়াও শেংইউয়ান মুখে একটি মুখোশ পরে মো ফং ও অন্যদের কাছে ফিরে এলেন, তবে মুখোশটি যেন ঠিকঠাকভাবে বসানো ছিল না।

মো ফং তখন ম্যাসাজ চেয়ারের কাছে বসে阵紋গুলো ঠিক করছিলেন, আর ছু ইয়ান পাশে বসে মো ফংয়ের কাজের দিকে তাকিয়ে কী যেন ভাবছিলেন।

"মো ভাই, এসব কী করছেন?" ইয়াও শেংইউয়ান মুখোশের আড়ালে অস্পষ্ট স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

"তুমি যে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়েছিলে, তার কারণ খুঁজে পেয়েছি। এখন কিছু সমন্বয় করছি। জিং长老 তোমাকে খুব একটা কষ্ট দেননি তো, ইয়াও ভাই?" যদিও ইয়াওয়ের অবস্থা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি মার খেয়েছেন, তবুও সৌজন্যমূলক একটু খোঁজ নেওয়া প্রয়োজন।

ইয়াও শেংইউয়ান একবার ছু ইয়ান এবং একবার মো ফংয়ের দিকে তাকালেন। হঠাৎ তার মনে হলো, তাদের দুজনকে বেশ মানায়। জিং ফংকুয়াং কেন যে তাদের সম্পর্কের বিরোধিতা করছেন, তা তিনি বুঝতে পারলেন না।

"আরে, আমার আর কী হবে? আমার অন্য কোনো গুণ থাকুক বা না থাকুক, মার খাওয়ার ক্ষমতা আমার প্রচুর।" ইয়াও শেংইউয়ান বুক চাপড়ে বলতে গিয়ে ব্যথায় কুঁকড়ে গেলেন, তবে মুখোশ থাকায় তা আর ধরা পড়ল না।

"আচ্ছা, এই জিনিসটাতে সমস্যাটা আসলে কী ছিল?" ইয়াওয়ের প্রশ্নে মো ফং একটু বিপাকে পড়লেন। কারণটা সহজ হলেও ছু ইয়ানের সামনে তা বলা কঠিন। 'ভাইয়ের জায়গা ঠিক করা'র মতো কথা তো আর তার সামনে বলা যায় না।

"হুম, একটু দাঁড়াও, কীভাবে ব্যাখ্যা করব তা ভেবে নিই।" মো ফং দেখলেন ছু ইয়ান তখনও উদাস দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

"আসলে চেয়ারটি যখন শরীরের গড়ন অনুযায়ী ঠিক হচ্ছিল, তখন যেসব বিদ্যুৎ তরঙ্গ অন্য穴 (মর্মস্থল) উদ্দীপিত করার কথা ছিল, সামান্য ত্রুটির কারণে তা ভুল জায়গায় গিয়ে আঘাত করছিল। আমি阵紋 বা阵ের অবস্থান কিছুটা বদলে দিয়েছি, যাতে তা প্রাণঘাতী বিন্দুগুলো এড়িয়ে শরীরের অন্য স্নায়ুগুলোতে কাজ করে।" মো ফং মোটামুটি বুঝিয়ে বললেন।

"দিদিমণি, দিদিমণি..." মো ফং ছু ইয়ানের চোখের সামনে হাত নাড়ালেন। কোনো সাড়া না পেয়ে তিনি আরেকটু জোরে ডাকলেন।

"আহ! কী হয়েছে, ছোট ফং?"

"সমস্যাটা ঠিক করা হয়েছে। তুমি কি দেখবে আরও কিছু উন্নত করা যায় কি না?"

মো ফং সম্বোধনের পরিবর্তন নিয়ে মাথা ঘামালেন না, কিন্তু পাশে থাকা ইয়াও শেংইউয়ানের দৃষ্টি ছিল অদ্ভুত।

"ওহ, ঠিক হয়ে গেছে? আর তেমন কিছু তো দেখছি না। তবে এই বিদ্যুৎস্পৃষ্টের বিষয়টি কি সত্যিই长老দের (প্রবীণদের) কোনো কাজে আসবে? আমার তো মনে হয়..." ছু ইয়ান পুরোটা বললেন না, কিন্তু মো ফং বুঝলেন তার মনের কথা। এই উন্নত雷霆乱影阵 (বজ্রছায়া阵) দিয়ে প্রবীণদের কোনো ক্ষতি করা অসম্ভব।

"এই বিষয়টির কথা যদি বলি, তবে এটি তাদের জন্য কেবল বাড়তি একটু আরামের মতো। সাধারণ ম্যাসাজের সাথে সামান্য বিদ্যুতের ছোঁয়া—না থাকার চেয়ে থাকা ভালো। তাছাড়া আমার修为 এবং阵বিদ্যার জ্ঞান খুব একটা বেশি নয়, এর চেয়ে ভালো কিছু করার ক্ষমতা আমার নেই।"

"তা ঠিক। আমার শিক্ষকের পর্যায়ের修为 যাদের, কোনো বড় সুযোগ ছাড়া তাদের উন্নতির পথ প্রায় বন্ধ।" ছু ইয়ান মাথা নাড়লেন। মো ফংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। তার মানে জিং ফংকুয়াং অন্তত একজন 'দা চেং' স্তরের সাধক। ইয়াও শেংইউয়ান যে এই স্তরের একজন প্রবীণকে সহ্য করেও অক্ষত আছেন, সেটাই বিস্ময়কর।

"দিদিমণি, আপনি..." মো ফং কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়াও শেংইউয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে টেনে ধরলেন।

"আরে, ছু দিদিমণি, ফেরার পথে হোঁচট খেয়েছিলাম, একটু ব্যথা লাগছে। আমি মো ফংকে নিয়ে যাচ্ছি ওষুধ লাগানোর জন্য। চললাম!" বলেই তিনি মো ফংকে টেনে নিয়ে দৌড় দিলেন।

ইয়াও শেংইউয়ানের ঘরে মো ফং ও ইয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন। ইয়াও খুব উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি ছু ইয়ান দিদিমণির প্রেমে পড়েছ?"

মো ফং বাকরুদ্ধ। এত কষ্ট করে তাকে এখানে আনলেন এই প্রশ্ন করার জন্য?

"যদি এমন কিছু মনে থাকেও, তবে এখনই তা ভুলে যাও। তুমি জানো না জিং长老 তাকে কতটা স্নেহ করেন? তাকে মেয়ের মতোই দেখেন। তুমি炼器峰 (অস্ত্রাগার চূড়া)-তে এসেছ কতদিন হলো, এখনই তাকে ভাগিয়ে নিতে চাইছ? জিং长老 যদি তোমার পা ভেঙে না ফেলেন, তবে বুঝতে হবে তোমার আগের জন্মের ভাগ্য খুব ভালো ছিল।"

মো ফংয়ের মনে যে ছু ইয়ানের প্রতি ভালো লাগা নেই, তা বললে মিথ্যা বলা হবে। কিন্তু এখন সময়টা অনুকূল নয়। তার নিজের修为 কম, তার ওপর天罚 (স্বর্গীয় শাস্তি) কখন যে তার প্রাণ নেবে, তার ঠিক নেই। এই অবস্থায় প্রেমের কোনো স্থান নেই।

"কাশি... মো ভাই, হতাশ হয়ো না। পৃথিবীতে নারীর অভাব নেই। জংইয়াং宗 (সম্প্রদায়) থেকে বের হওয়ার পর আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দেব। আমি গত দশ বছর ধরে প্রেমের জগতে বিচরণ করছি, সব ধরনের নারী আমার চেনা। নিশ্চিন্ত থাকো।" মো ফংকে বিষণ্ণ দেখে ইয়াও সান্ত্বনা দিলেন।

"ইয়াও ভাইয়ের বয়স তো কুড়ির নিচে। দশ বছর ধরে বিচরণ মানে..."

"উপমা! এটা একটা উপমা, বোঝো না কেন!" ইয়াও শেংইউয়ান দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন।

"মো ভাই, বলো তো, আমি তোমার বন্ধু হিসেবে কেমন? আজ যদি আমি না থাকতাম, তবে মারটা তো তোমাকেই খেতে হতো। তোমার জন্য আমি মার খেলাম, ভবিষ্যতে জীবনসঙ্গিনীও খুঁজে দেব, আমাদের সম্পর্কটা কি মজবুত নয়?" ইয়াও মো ফংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন।

"মজবুত। ইয়াও ভাই যেন আমার আপন ভাই।" মো ফং কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বললেন।

"ঠিক বলেছ ভাই! শোনো, ওই躺椅 (ম্যাসাজ চেয়ার) কি আমার জন্য একটা বানানো যায়? আমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, শুধু তোমার এই পরিশ্রমের ফসলকে সমর্থন করতে চাই। আর সেই সাথে যদি শ'খানেক摄魂水晶 (আত্মাগ্রাসী স্ফটিক) দিতে পারো, তবেই হবে।"

মো ফং এবার বুঝলেন ইয়াওয়ের আসল মতলব। নিজেই যখন ফাঁদে পা দিয়েছেন, তখন আর দোষ নেই।

"আরে, এ আর এমন কী! তুমি আমার এত ভালো বন্ধু, আমি তো ভাবছিলাম কীভাবে তোমাকে ধন্যবাদ জানাব। এই তো সুযোগ!" মো ফং অভিনয় শুরু করলেন।

"তবে শোনো, এই জিনিসটি বানাতে ছু দিদিমণি আর আমার অর্ধেক মাস লেগেছে। এতে দশটির বেশি阵 (阵) ব্যবহার করা হয়েছে, যন্ত্রাংশ তো অগণিত। দিদিমণির খাতিরেই অনেক দামী উপাদান জোগাড় করতে পেরেছি।"

ইয়াও শুনছিলেন, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল মো ফংয়ের উদ্দেশ্য খুব একটা সরল নয়।

"তাই এর খরচটা একটু বেশি। ইয়াও ভাই, তুমি কি..."

"靈石 (জাদুকরী পাথর) তো? আমি বিশ... না, চল্লিশটি উচ্চমানের 靈石 দেব।"

মো ফং মনে মনে হিসাব কষলেন। সাধারণ উপাদান,玄铁 (কালো লোহা), দানবের নিউক্লিয়াস আর আত্মাগ্রাসী স্ফটিক মিলিয়ে খরচ বড়জোর আটটি উচ্চমানের 靈石। তার আর দিদিমণির পরিশ্রমের পারিশ্রমিক ধরলে মোট খরচ আঠারোটি 靈石। মো ফংয়ের সাহস বেড়ে গেল। এবার 'ধনীদের কাছ থেকে লুটে গরীবকে দেওয়ার' পালা।

"কাশি... ইয়াও ভাই, বন্ধু হিসেবে তোমাকে বলছি, এই躺椅-এর দাম এর নিচে কিছুতেই হবে না..." মো ফং ইয়াওয়ের দিকে দুটি আঙুল দেখালেন।