প্রথম খণ্ড: স্বর্গীয় সুরের জয়গান, নবম অধ্যায়: রক্তবর্ণ দানব শিশুর আত্মা হরণ।

প্রলয় এসে গেছে, দানবদের আর্তনাদে চারপাশ প্রকম্পিত। সমস্ত দানব বেরিয়ে পড়েছে, তাদের চোখে মানবিক লোভের এক অস্বাভাবিক প্রতিফলন, যা আগে কখনো দেখা যায়নি। তাদের কাছে ‘মহাবিশ্বের শাশ্বত চুল্লি’ এক পরম প্রাপ্তি, প্রত্যেকেই সেই সম্পদের ভাগ পেতে মরিয়া।

রক্তিম সূর্যের ম্লান আলোয় পৃথিবী রাঙা হয়ে উঠেছে। ব্রোঞ্জের প্রাসাদে থাকা সেই সোনালী মানবমূর্তিটি অসীম জ্যোতি ছড়িয়ে সেই শাশ্বত চুল্লির সাথে একাত্ম হয়ে উঠেছে। খোলস ছেড়ে প্রজাপতি হওয়ার মতো, এই চরম রূপান্তরের মুহূর্তে এক ক্ষণস্থায়ী সৌন্দর্যের উদ্ভব ঘটছে।

মহাপ্রলয়ের বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে। অগণিত দানব রক্তবর্ণের ভূমিতে পদচারণা করছে। ‘কামনার হিমায়িত নরক’-এর চারটি প্রধান সম্পদের দিকে তাদের লোলুপ দৃষ্টি। সেই সম্পদগুলো হলো— ‘ত্রিশ হাজার শাশ্বত চুল্লি’, ‘সপ্তবিধ পবিত্র তলোয়ার কৌশল’, জরাজীর্ণ এক চিত্রপট এবং মো ইউচেন যে অঞ্চলে রয়েছে সেই রক্তিম শাশ্বত স্ফটিক। এই সম্পদের লোভে তারা উন্মাদ হয়ে উঠেছে। তারা ভুলে গেছে যে ‘কামনার অরণ্য’-এর গভীরে এমন এক ভয়ঙ্কর সত্তা বন্দি আছে, যার মুখোমুখি হওয়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু। তবুও তারা পতঙ্গের মতো আগুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।

‘তিয়ান-এন খাঁড়ি’ এখন নরকের প্রতিচ্ছবি। রক্তবর্ণের শূন্য থেকে ভেসে আসছে আর্তনাদ, পচা গন্ধ আর রক্তের স্রোত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। ‘মহাকাশ সীমান্ত দানব’ বিষণ্ণ মনে এসব দেখছে। সে দানবদের রাজা হয়েও অসহায়। এই ভয়ঙ্কর দানবরা তার স্বজাতি, কিন্তু সে কঠোরভাবে বন্দি। বিশেষ করে রক্তিম চাঁদের ওপরে থাকা সেই লাল যাঁতাকলটি তার জন্য এক বিভীষিকা, যা তাকে যুগের পর যুগ ধরে আটকে রেখেছে। তার একমাত্র ভরসা ছিল সাতরঙা মেঘের আভা, কিন্তু তাও এখন তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। এই বন্দিদশা থেকে মুক্তি পাওয়া তার কাছে আকাশকুসুম কল্পনা।

তলোয়ার ভাঙছে, ডানা ছিঁড়ছে, ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে। কত প্রাণ যে ঝরছে, তার কোনো হিসাব নেই। কামনার অরণ্যের গভীরে রক্তিম মায়ার চাকা হত্যার আলোকচ্ছটা ছড়াচ্ছে। সেখানে আটটি মাথা ও মানবদেহধারী এক ‘দানব শিশু’ লুকিয়ে আছে। তার প্রতিটি মাথার কপালে রক্তবর্ণের তলোয়ার, গায়ে আঁশযুক্ত বর্ম। তার উচ্চতা দেড় মিটারের কম হলেও তার থেকে নির্গত হচ্ছে অসীম ধ্বংসাত্মক শক্তি। এই ‘তিয়ান-এন দানব শিশু’ এক ভয়ঙ্কর শাসক। সে সরাসরি যুদ্ধে না নেমে পাহাড়ের ওপর বসে বাঘের লড়াই দেখছে, যাতে শেষে সুবিধা লুটতে পারে। সে তার পথের কাঁটাদের একে একে সরিয়ে দিচ্ছে। তার নিষ্ঠুরতা মহাকাশ সীমান্ত দানবকেও হার মানায়।

তিয়ান-এন দানব শিশুদের উদ্ভব হয়েছিল বিশৃঙ্খল যুগের শেষের দিকে। পুরো মহাবিশ্ব তাদের ঘৃণা করে, তারা প্রায় বিলুপ্ত। কিন্তু আজ তারা তিয়ান-এন খাঁড়িতে উপস্থিত। যদি তারা মুক্তি পায়, তবে পুরো তিয়ান-ইউয়ান মহাদেশ রক্তস্নাত হবে, নেমে আসবে এক ক্ষুদ্র অন্ধকার যুগ।

বর্তমানে দানব শিশুটি যেখানে আছে, সেখানে একটি কালো ‘আত্মা দমনকারী স্মৃতিস্তম্ভ’ রয়েছে। চারদিকে বিশাল সব প্রাচীন বৃক্ষ। সেই ‘ছয় পথ চক্রের পুনর্জন্ম বৃক্ষ’ থেকে প্রাণের শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, কিন্তু দানব শিশুটি সেই শান্তি নষ্ট করেছে। গাছের নিচের মাটি এখন রক্তে ভেজা, লাশের স্তূপে ঢাকা। তার লক্ষ্য স্পষ্ট— মো ইউচেন।

দানব শিশুটির চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো অমরত্ব অর্জন। মহাবিশ্বের সম্পদ তার কাছে তুচ্ছ, সে কেবল শক্তিশালী আত্মার নির্যাস শুষে নিয়ে নিজেকে শক্তিশালী করতে চায়। মো ইউচেন এবং সেই রক্তিম স্ফটিকই এখন তার প্রধান লক্ষ্য।

আদিম পাখিটি আর্তনাদ করছে। রক্তিম মায়ার চাকা তার ডানাগুলো ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে। পাখিটির বিশাল শরীর মাটিতে আছড়ে পড়ল। দানব শিশুটি নির্মমভাবে তাকে হত্যা করল। এই রক্ত পান করে সে তৃপ্ত, তার লক্ষ্য এখন মো ইউচেন।

এদিকে মহাকাশ সীমান্ত দানবও মরিয়া। সে নিজেও মো ইউচেনকে গ্রাস করতে চায়। কিন্তু দানব শিশুটির আটটি হাত এবং তলোয়ারের ভয়ে সে দ্বিধাগ্রস্ত। দুই দানবেরই লক্ষ্য মো ইউচেন। তারা অশুভ এক বোঝাপড়ায় পৌঁছাল।

বিশাল এক ছায়া মো ইউচেনের ওপর ধেয়ে আসছে। কিন্তু মো ইউচেন তখনো এক গভীর ধ্যানের অতল গহ্বরে ডুবে আছে, যেন সে পরম সত্যের সন্ধান পেয়েছে।