সপ্তম অধ্যায়: অতিপ্রাচীন জাদুকরী বৃত্ত, স্বর্গীয় হৃদয়ের ছাপ।

তবে এই উত্তরাধিকারের কেবল ‘উচ্চতর পর্ব’ পর্যন্তই অর্জন করতে পেরেছিলেন চেন দাওশুয়ান, যা দিয়ে ‘ছুছিয়াও’ পর্যায় পর্যন্ত সাধনা করা সম্ভব।

এরপর পাঁচ দিন ব্যয় করে তিনি সেই হলুদ-স্তরের পুণ্যভূমি এবং সেখানকার কয়েকটি আধ্যাত্মিক উৎস থেকে গত কয়েক হাজার বছর ধরে সঞ্চিত সমস্ত আধ্যাত্মিক পাথর সংগ্রহ করে নিলেন। এর মধ্যে সাধারণ স্তরের, অর্থাৎ ইউয়ান-ইন সাধকদের নিচের স্তরের জন্য ব্যবহৃত আধ্যাত্মিক পাথর ছিল ত্রিশ কোটিরও বেশি। হলুদ-স্তরের আধ্যাত্মিক পাথর ছিল সাত হাজারের মতো।

“ইউয়ান-লিং জগতে এই ত্রিশ কোটির বেশি সাধারণ আধ্যাত্মিক পাথরই এখন উচ্চমানের সম্পদ হিসেবে গণ্য হবে, যা সেই ছোট্ট নারী সাধিকার ইন-ইয়াং দাও-দেহকে পূর্ণরূপে জাগ্রত করার জন্য যথেষ্ট।”

“তিন হাজার মহাকীর্তি পয়েন্ট ব্যয় করে যে ‘চৌর্য-স্বর্গ পাথর’ (চৌতিয়ান শি) আনিয়েছি, তা পৌঁছালেই আর কোনো বাধা থাকবে না। ইন-ইয়াং মহাদাও, স্বর্গীয় হৃদয়ের চিহ্ন, জগতের মূলসত্তা—সবই হাতের মুঠোয় আসবে।”

এসব ভেবে চেন দাওশুয়ানের দৃষ্টি শান্ত ও গভীর হয়ে উঠল। তিন দিন পর, পাহাড়-সমুদ্র ফলক থেকে তিন রঙের আভা বিকিরণকারী একটি গোলাকার বস্তু—চৌর্য-স্বর্গ পাথর—শূন্যে ভেসে উঠল। চেন দাওশুয়ান মৃদু হাসলেন। এটি এমন এক দুর্লভ সামগ্রী যা সাময়িকভাবে মহাদাওয়ের নিয়মাবলি ধারণ করতে পারে। যদিও এর মান মাত্র তিন রঙের, তবে এক বিন্দু নিয়ম-চিহ্ন ধারণ করার জন্য তা যথেষ্ট। কয়েকবার সতর্কতার সাথে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি সেটি গ্রহণ করলেন। এরপর নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি, চেতনা এবং প্রাণের নির্যাস দিয়ে পাথরটিকে গভীরভাবে শোধন করতে শুরু করলেন।

কয়েক বছর কেটে গেল। চেন দাওশুয়ান ইতিমধ্যে মহাবিশ্বে দশ বছর অতিবাহিত করেছেন। মাঝে একটি ‘দাও-চেতনা দেহ’ নিধন ছাড়া বাকি পুরো সময় তিনি সেই তিন রঙের পাথরটি শোধনেই ব্যয় করেছেন, একবারও ইউয়ান-লিং জগতে ফিরে যাননি। দীর্ঘ কয়েক বছরের শোধনের ফলে পাথরটির বাইরের তিনটি রঙের মধ্যে দুটি মিলিয়ে গেছে, এখন কেবল একটি রঙের আভা অবশিষ্ট আছে। এই শেষ আভাটিও মিলিয়ে গেলে শোধন প্রক্রিয়া পূর্ণ হবে।

হঠাৎ, চেন দাওশুয়ান শোধন থামিয়ে পাথরটি নিজের 紫府 (জিফু)-তে রেখে দিলেন। এরপর দশ ফুট উচ্চতার বিশাল প্রতিস্থাপক পুতুলের ভেতরে প্রবেশ করে পাহাড়-সমুদ্র ফলকটিকে পাশে রাখলেন। একই সাথে শুয়ানউ তলোয়ার, শুয়ানউ বর্ম এবং শুয়ানউ মুক্তা—এই তিন অমূল্য সম্পদ বেরিয়ে এল। তার জিফুর ভেতরে থাকা নয় ইঞ্চি এক চুল পরিমাপের ইউয়ান-ইন তার ছোট হাত দিয়ে পাঁচ রঙের বজ্র আভা এবং ধ্বংসাত্মক পাঁচ উপাদানের শক্তি বহনকারী একটি বিশুদ্ধ সাদা জেড符 (ইউফু) ধরে রইল। তিনি যুদ্ধের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে উঠলেন। এরপর কুনলুন আয়নার সাথে সংযোগ স্থাপন করে সরাসরি তিয়ানজি পুণ্যভূমির কেন্দ্রস্থলে উপস্থিত হলেন।

তিয়ানজি পুণ্যভূমির দশ হাজার মাইল এলাকা জুড়ে তখন মহাপ্রলয়। আকাশে সূর্য কাঁপছে, মহাকাশে ফাটল ধরেছে এবং সেখান থেকে দানবীয় শক্তি প্রবেশ করছে। মাটিতে আগ্নেয়গিরির মতো লাভার উদগিরণ ঘটছে। পুরো পুণ্যভূমি এক ধ্বংসস্তূপের রূপ নিয়েছে। তিয়ানজি সম্প্রদায়ের কয়েক হাজার শিষ্য থেকে শুরু করে প্রায় কোটি সাধারণ মানুষ—সবাই চরম আতঙ্কগ্রস্ত।

পুণ্যভূমির বাইরে, ছত্রিশজন化神 (হুয়াশেন) স্তরের দানব রাজা এবং তাদের সহযোগী ৩৬০ জন ইউয়ান-ইন দানব ও এক লক্ষ আট হাজার দানব মিলে দশ হাজার মাইল এলাকা জুড়ে এক অজেয় দানবীয় ব্যূহ রচনা করেছে। অগণিত দানবীয় শিখা আকাশ ও পাতালকে গ্রাস করতে চাইছে।

তিয়ানজি পুণ্যভূমির গভীরে, সম্প্রদায়ের পরম সম্পদ ব্যবহার করে এবং পুণ্যভূমির গোপন কৌশল প্রয়োগ করে দানবীয় আক্রমণ ঠেকিয়ে রাখা তিয়ানজি যখন চেন দাওশুয়ানকে হঠাৎ আবির্ভূত হতে দেখলেন, তখন তার হতাশ হৃদয়ে আশার আলো জ্বলে উঠল।

“হে পরম সাধক, আপনাকে অভিবাদন!”

“তিয়ানজি, তুমি আর কতক্ষণ এটি ধরে রাখতে পারবে?”

“যদি বাইরের দানবীয় শিখার তীব্রতা একই থাকে, তবে পুণ্যভূমি লুকিয়ে রাখার পাশাপাশি আমি বড়জোর আর দশ দিন টিকে থাকতে পারব।”

চেন দাওশুয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি ‘শুয়ানউ আধ্যাত্মিক চেতনা’ কৌশলটি পূর্ণ শক্তিতে ব্যবহার করলেন। তার প্রবল চেতনা পুরো তিয়ানজি পুণ্যভূমিকে ঘিরে ফেলল এবং জগতের ক্ষীণ হয়ে আসা স্বর্গীয় চেতনার সাথে সংযোগ স্থাপন করে নিজের ইচ্ছা ব্যক্ত করলেন। তিয়ানজির দেয়া নথিপত্র অনুযায়ী, ইউয়ান-লিং জগৎ যখন পূর্ণ গৌরবে ছিল, তখন সেখানে নয়টি গুহা-জগৎ এবং ছত্রিশটি পুণ্যভূমি ছিল। এখন দানবীয় প্রভাবমুক্ত পুণ্যভূমি হয়তো মাত্র তিন-পাঁচটি অবশিষ্ট আছে। এর মধ্যে তিয়ানজি পুণ্যভূমিই সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যদি এটি ধ্বংস হয়ে যায়, তবে এই জগতের আর কোনো আশা থাকবে না। চেন দাওশুয়ান জানতেন, এই সংকটময় মুহূর্তে জগতের স্বর্গীয় চেতনা আপস করতে বাধ্য। যদিও পরিস্থিতি তার ধারণার চেয়ে ভিন্ন, কিন্তু এটিই তার লক্ষ্য পূরণের মোক্ষম সুযোগ।

দিন গড়াতে লাগল। পুণ্যভূমির ক্ষয়ক্ষতি বাড়তে থাকল। তিয়ানজি এই কয়েক দিনে যেন কয়েক দশক বুড়িয়ে গেলেন। পুণ্যভূমির বাসিন্দাদের অর্ধেকই ইতিমধ্যে প্রাণ হারিয়েছে। তবুও তিয়ানজি চেন দাওশুয়ানকে বিরক্ত করার সাহস পেলেন না। তিনি জানতেন, এই জগতের শেষ আশাটুকু কেবল এই বহিরাগত সাধকের হাতেই।

আট দিন পর, একসময়ের শ্যামল তিয়ানজি পুণ্যভূমি নরকে পরিণত হলো। দশ হাজার মাইল ব্যাসের পুণ্যভূমি সংকুচিত হয়ে পাঁচ হাজার মাইলে নেমে এসেছে। আকাশ থেকে অগ্নিপিণ্ড ঝরে পড়ছে, মাটি লাভার সমুদ্রে পরিণত হয়েছে। অবশিষ্ট কয়েক মিলিয়ন মানুষ কেবল পাহাড়ের মূল ব্যূহের আশ্রয়ে টিকে আছে।

নবম দিনে, যখন পুণ্যভূমি মাত্র তিন হাজার মাইলে নেমে এল, তখন হঠাৎ এক অদ্ভুত কম্পন অনুভূত হলো। তিয়ানজি পুণ্যভূমিতে নয় দিন ধরে অপেক্ষায় থাকা চেন দাওশুয়ান অনুভব করলেন, অসীম শূন্যতা থেকে তিন হাজার মহাদাওয়ের মিলনস্থলস্বরূপ একটি চিহ্ন ঘনীভূত হয়ে তার সামনে ভেসে উঠল। সেটিই সেই কিংবদন্তি ‘স্বর্গীয় হৃদয়ের চিহ্ন’। এই চিহ্ন শোধন করতে পারলে তিনি জগতের সীমাবদ্ধতা অতিক্রম করতে পারবেন। এই নশ্বর জগতে থেকেও তিনি ‘ফ্যানসু’ পর্যায়ে উন্নীত হতে পারবেন, যেখানে কোনো বাধা বা প্রলয় তাকে স্পর্শ করতে পারবে না। এটি জগতের সাথে একাত্ম হওয়ার চেয়েও বড় এক সৌভাগ্য।

মহাবিশ্বে অসংখ্য জাতি ও গোষ্ঠীর উদ্ভব হয়েছে, কিন্তু যারা সত্যিকারের অমরত্বের স্বাদ পেয়েছে, তারা হলো সেই ছয়টি পবিত্র ভূমি, যারা মহাবিশ্বের স্বর্গীয় হৃদয়ের চিহ্ন ধারণ করতে পেরেছে। যদিও ইউয়ান-লিং জগতের এই চিহ্নটি সেই বিশাল মহাবিশ্বের চিহ্নের সাথে তুলনীয় নয়, তবুও ইউয়ান-ইন স্তরের চেন দাওশুয়ানের জন্য এটিই ছিল পরম প্রাপ্তি।